■25岁女子体操奥运金牌得主拜尔斯获颁总统自由勋章，成为获得这一荣誉的最年轻勋章得主。 美联社

总统拜登上任后首次颁发总统自由勋章，今年共有17人获得这项平民最高荣誉，其中奥运女子体操金牌得主拜尔斯（Simone Biles）成为历来最年轻的勋章得主，得到嘉奖的还包括已故共和党籍参议员麦凯因（John McCain）、苹果电脑创办人乔布斯（Steve Jobs）。

综合美联社和《华尔街日报》报道，仪式7日在白宫举行，拜登为拜尔斯戴上勋章时笑称，对方又添1枚奖牌，可能家中再无空间摆放。25岁的拜尔斯在2016年的里约奥运中，一举拿下女子团体，以及个人全能、跳马、自由体操金牌，随后在体操界闹出队医纳萨尔（Larry Nassar）性侵丑闻期间，也挺身指证其恶行。拜登形容，拜尔斯展示了无比的力量和决心，堪称女性先驱和榜样，将个人痛苦转化为宏大目标，为弱势群体发声，有足够资格成为获颁总统自由勋章的最年轻得主。

另1名得奖的女运动员，是带领女子足球队两夺世界杯冠军的队长娜宾露（Megan Rapinoe）。娜宾露公开支持LBGT运动，也为女性争取堕胎权，同时代表女性运动员向美国足协提告，要求足协落实男女球员同工同酬。拜登称赞娜宾露，既带领国家女足夺取胜利，也追求男女平等，自己的孙女亦视对方为偶像。

今年的其他得奖者还包括，全美首位在临床测试以外接种新冠疫苗的纽约护士林赛（Sandra Lindsay）；2011年曾经头部中枪，与死神擦肩而过后倡议结束枪枝暴力的民主党前议员吉福兹（Gabby Giffords）等等。拜登形容吉福兹是最勇敢的人，其经历体现了国民永不放弃的精神。

亡故后得到追封的，则有共和党籍前参议员麦凯因，以及苹果电脑创办人乔布斯。拜登表示，自己异常敬佩麦凯因的勇气与品德。根据纪录，麦凯因越战时一度被俘，但放弃越共提早释放的条件，坚持让其他同袍首先回国。其馀得奖者还包括荷里活影星丹素华盛顿（Denzel Washington）、首位西裔大学校长加西亚（Julieta Garcia）等。

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