以旧金山为主的全美侨界，最近庆祝美国华人黄金德于125年前，在美国联邦最高法院赢得一场重要的出生权法律诉讼，奠定所有美国境内出生者都是美国公民的里程碑式案例。这个案件也成为美国华人同仇敌忾反击排华、争取合法移民权益的典范。

1871年出生在旧金山的黄金德，父母都是华人，黄金德一次出国旅行回来时，移民局根据1882年通过的《排华法案》拒绝其入境。黄金德为此将政府告上法庭。1898年3月二28日，联邦最高法院在判决中支持了他的意见，认定根据宪法第十四条修正案，每一位在美国出生的人都是美国公民。这是美国华人追求维护自身合法权益的觉醒，影响所及牵涉到美国所有后世移民的权益。

黄金德案也显示美国华裔社团的重要性。在当年主流社会极大程度的倾向排外气氛之时，华人几乎没有资源能够争取自身的合法权益，而是在一层层的社会压力下被边缘化。黄金德当年由中国大陆返美时被拒入境，并被羁押五个月，正是在旧金山中华总会馆的律师帮助下获得保释，并提出诉讼，从地方法院一路上诉至联邦最高法院，最终赢得官司。凸显了当时华裔社团，即使在风声鹤唳之下，仍然能募集到可贵的资源，所谓得道多助，或许就是这个意思。

黄金德等前人留下的事迹，说明即使排外最险恶的至暗时刻，在一个主流社会普遍否定华裔基本人权的时刻，还是有华人为公理正义挺身而出，也是为了遭受到不公平待遇的每一个人争取权益，其结果扭转许多人一生的命运，而这也是在美国这块土地赋予每个人的权利。

虽然黄金德案的裁决，为数百万出生在美国的各种族儿童，提供出生即获得公民身分的确定性和保护。遗憾的是在美国的教育系统之中，鲜少有学子研修了解到这段过去，这就是为什么现在重温这段历史，承认其重要性的原因。

其实，黄金德当年打赢官司之后，个人权益问题并非就从此高枕无忧。当他迁移到德州之后，又再度被埃尔帕索的移民官员怀疑其公民身分而关进监狱，移民官员将近四个月的时间才又证明黄金德是有权留在美国的公民。如果黄金德的案子还有甚么启发，在尾声的这段插曲说明，民权并非光靠一个案子就能解决。

“一个人，一段历史；一个故事，一种辛酸。”这是一百多年后，研究黄金德案学者对华裔移民过程崎岖的感叹。虽然华裔早年受到排华法案打压的辛酸，但在争取公理正义的途中脚步并未停留，仍为移民争取到重要先例。这段史实也告诉后世，争取及维护少数族裔的权利是一场长年的运动，无论何时何地甚至无论哪个族裔，当侵犯民权的事件发生后，也就是挺身而出的时刻。

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