美国总统拜登为争取关键摇摆州选票,扬言加征中国钢铝产品关税两倍,并对中国造船业发起不公平贸易调查。拜登指责中国钢铁企业欺骗、作弊,然而美国钢铁、造船早已开始衰败,并非中国造成,拜登的指责才是欺骗选民的作弊之言。拜登选情处于下风,为骗选票,未来半年可能有更多打击中国举措,令中美关系难以安稳。
美国总统选举11月举行,已笃定是拜登与前总统特朗普之争。民调显示,拜登在6个关键摇摆州,即宾夕凡尼亚州、密歇根州、亚利桑那州、乔治亚州、内华达州和威斯康辛州中,只有威斯康辛州的支持度与特朗普持平,其他都输给特朗普。拜登在2020年大选中全取这些摇摆州,才当选总统,现在的落后已成为他的致命伤,故必须抢救摇摆州选情。
未来半年恐有更多遏华举措
6个摇摆州主要是美国昔日工业重镇,现却沦为“铁锈带”,拜登攻击中国钢铁和造船业,以及财长耶伦上月底在乔治亚州参观太阳能电池厂时,指责中国产能过剩害苦美国工人,都是抢救摇摆州选票的重要行动。
拜登上周三到宾州造访美国钢铁工人联合会总部,恶言指责中国钢铁企业是在欺骗、作弊,而非竞争,因获中国政府大量补贴,且低价销倾生产过量产品,10年内造成宾州和俄亥俄州1.4万名钢铁工人失业。他誓言,要将中国钢铝产品关税,由7.5%提高两倍至25%,并要调查中国在海事、物流和造船业的不公平贸易行为。
拜登指责中国钢铁损害美国工人,只是信口开河的指控,因美国钢铁入口主要来自加拿大、欧洲,中国钢铁在2017年只佔美国入口2%,经特朗普、拜登刻意排挤中国货下,去年更跌至只佔美国入口0.6%,中国钢铁根本不存在倾销,更遑论抢走美国工人饭碗。
拜登卸责中国,只因中国钢铁生产佔全球约5成半,但主要用于自用,而美国钢铁业衰败,亦早在中国钢铁业崛起之前。上世纪60、70年代,美国因技术停滞、生产成本高,市场已逐步被日本、欧洲抢去,拜登纵然令中国钢铁佔美国入口0.6%变成零,对美国工人亦毫无帮助。
至于要打击中国造船业,皆因美国钢铁、造船等5个工会认为,打压中国可挽救美国造船业,并带动美国钢铁需求。中国造船业产能确位居全球第一,佔全球市场份额46.59%,但美国造船业已处于崩溃状态,只佔全球市场0.13%。美国造船业上世纪80年代已步向没落,因政府漠视工业,只图发展金融、电脑等“先进”行业,当时总统列根又取消补贴造船业,让日、韩船厂崛起,抢走市场。
美国钢铁和造船业衰败多年
美国国会研究显示,美国建造远洋商船价格至少比海外高出300%,美国造船业面对船厂数量少、自主配套能力低、工人短缺等,根本没有翻身本钱。
正因美国钢铁和造船业衰败多年,拜登亦无力回天,且他的目标是年底选票,而非重振美国工业,故只需“欺骗”选民,将中国当作代罪羔羊。尤其,美国政坛近年已成功抹黑中国,将中国当为一切“坏事”之源,拜登只需指骂中国、“惩罚”中国,就可让美国选民相信,他在捍卫美国工人、挽救美国工业。此外,特朗普已喊出若再当选,将向所有中国货征收60%关税,拜登亦不能示弱,要突出打压中国“政绩”。
然而,拜登的指控再成功,亦不能为美国工人创造职位、不能令钢铁、造船业重拾辉煌。
对于拜登的指控,中国深明是美国政客选举拉票招数,若中国与美国在关税战上对打,只会刺激拜登“强硬”,以示维护工人的“决心”;但中国又不能示弱不作回应,商务部上周五裁定,美国丙酸倾销中国,要对美企征收43.5%临时反倾销保证金,就是以小惩方式向拜登示警,叫他适可而止。
拜登一方面指责中国,另方面又促进两国高层官员沟通,显示无意与中国全面翻脸,但他选情处于下风,未来半年为抢选票,会否铤而走险,加码打击中国,实难预料,中美碰撞只怕难息,两国关系亦难平稳。
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