【认知障碍症成因/脑退化症】脑退化成因是什么？经常说“打麻雀”、下棋可以预防脑退化，真的有效吗？美国一项研究涵盖2万名长者、分析30年数据，发现众多认知障碍症潜在风险因素中，有3大因素最为关键。研究人员也提出6大建议，有助维持大脑健康，减低风险。

认知障碍症成因｜研究揭脑退化3大关键原因

美国加洲的非营利研究机构兰德公司（RAND Corporation）于今年12月发表一项研究报告，分析了181种认知障碍症的潜在风险因素，以识别出当中最关键的影响，找出哪些人最有可能出现认知障碍症。

哪些人患认知障碍症风险较高？

研究人员使用了健康与退休研究（HRS）1992至2016年的数据，涵盖约20,000名美国老年人及其家庭。他们评估的181种潜在风险因素，涉及了人口统计、社经地位、劳动力市场指标、生活方式和健康行为、主观报告和客观测量的健康状况、基因、父母健康、认知能力和社会心理等多个层面。

结果发现，有3个风险因素与脑退化症最相关：

1. 缺乏运动

2. 肥胖，60岁时的BMI35或以上

3. 在60岁时没有兴趣爱好

其他较高风险的因素：

· 曾经中风、从不饮酒、过量饮酒，从未工作过或只工作几年、在各项身体测试中得分较低、患糖尿病，或者没有个人健康保险

以下并非认知障碍症的重要风险因素：

· 其他生活方式和健康行为，包括吸烟、关注胆固醇水平、注射流感疫苗、进行乳房X光检查、子宫颈抹片检查、乳房或前列腺检查等。

· 父母健康状况、家庭规模和婚姻史与认知障碍症的关联性最弱。

预防认知障碍症｜做6件事减脑退化风险

研究的主要作者，经济学家Peter Hudomiet表示，此报告建议了人们可以采取哪些行动和生活方式，以促进大脑健康。

研究表明，发展兴趣爱好能帮助找到人生目标，也有助训练大脑认知能力，这两个因素都与大脑中与阿兹海默症相关的蛋白质累积减少有关。至于定期运动，则有助于促进血液循环，增加大脑血流量。

可见改善生活方式对于预防脑退化十分关键，研究人员对此提出6大改善建议：

1. 培养运动习惯，即使只是最轻松的体能活动，例如散步也很好

2. 适量喝酒

3. 延迟退休

4. 退休后培养兴趣爱好及多接收新信息，包括文字游戏、卡牌和桌游、园艺、保养汽车和家居、编织、刺绣、缝纫、参与企划、学习新技能等

5. 减肥

6. 改善糖尿病

认知障碍症症状｜早/中/晚期征兆

根据香港医管局资料，认知障碍症（脑退化症）是因大脑神经细胞病变而引致大脑功能衰退的疾病，患者的记忆、理解、语言、学习、计算和判断能力都会受影响，部份且会有情绪、行为及感觉等方面的变化。

医管局估计，香港70岁以上长者当中，每7名女性或每10名男性就有1名患者。其中，阿兹海默症为最常见的类型，占香港长者病例约65%。

1. 早期症状（第1-2年）

在此阶段，家人和朋友通常会以为患者的症状，只是因为年纪渐老而出现的正常老化过程。

· 失去短期记忆

· 表达或理解抽象事情时感困难，如表达身体不适、心情感受等

· 情绪或行为变幻无常

· 学习新事物及跟随复杂指令感困难

· 判断力减退、基本自理活动仍能应付，但需旁人提醒

2. 中期症状（第2-5年）

随着病情的进展，患者早期的困难会更加明显。

· 混淆远期记忆和现实情况记忆、偶有词不达意的情况

· 行为性格转变，或会容易情绪不稳

· 需别人协助日常自理活动

3. 晚期症状（第5年后）

患者生活几乎完全依赖别人，不能自我照顾。

· 记忆缺损，连熟悉的人和事也会忘记

· 身体活动及精神状况出现衰退

· 未能有效表达及沟通

· 不能处理日常生活、需要长期照顾

· 生理时钟混乱

资料来源：RAND、《Daily Mail》、医管局