当代社会，养猫养狗蔚然成风，目的已经不是为了捕鼠、打猎或者看大门，更多的乐趣在于拥有一个贴心的“伴”。据权威机构发布的报告预测，今年底中国城镇的宠物总数将首次超过4岁及以下婴幼儿的数量；到2030年中国的宠物数量将超过7000万，而4岁以下婴幼儿数量将减少到4000万以下，宠物数量可能接近婴幼儿数量的两倍。

不愿结婚，不愿生儿育女，人类历史就会“自废武功”戛然而止，所有文化成果沦为无稽之谈。环顾全球，日本宠物数量已超过国内15岁以下儿童的人数。新冠疫情居家期间，当地宠物数量迎来了一波新的增长。比起宠物狗的数量，日本宠物猫增长更快。

据日本宠物食品协会统计，2023年猫的饲养数量新增约37万只，总数高达907万只，每只猫年均支出费用超过12万日圆。这还不包括猫咖、猫写真等其他消费模式，或者以猫店长、猫站长作为网红导引的文旅消费。据研究推算，猫产生的全年经济效果超过2万亿日圆。在日本，为宠物花钱可算是近30多年的新兴现象。

日本少子化和不婚主义的加剧，迫使一些婴幼儿产品的商家将目光转向宠物产品。而在韩国，同样也逃不出阿猫阿狗的魅力圈。随著韩国出生率一再下跌，代替孩子陪伴的宠物也成为韩国年轻人的心头好，韩国宠物市场规模也正在赶超婴幼儿市场。韩国总统尹锡悦一边喊著再不生孩子韩国要灭绝，另一边他和老婆都没有生娃，继续养著5只猫与6条狗。

据统计，中国18岁至25岁的年轻人中，有高达74.15%的人想养个宠物给自己做伴。宠物消费的初衷，就是人类渴望摆脱各类孤独。在《单身社会》一书中，克里南伯格将大城市孤独人口占比大于家庭数量的社会叫作“单身社会”或“孤独经济”。在经济学的学者看来，“宠物热”所带来的经济价值，属于孤独经济的衍生品。

另一方面，那些不爱猫狗的人群的怨气也就产生了。近期，广州多名网友在社交平台反映，自家的宠物狗遭投毒身亡。宠物狗疑似中毒的地点主要分布在公共道路、小广场等地，专家建议犬主遛狗时儘量牵好牵引绳，为其戴好嘴罩或头套，儘量缩短遛狗时间，选择有监控的道路，不要前往偏僻的地方。

有学者写道：“宠物是一种缩小的存在，不论在象徵意义还是文字意义上都是如此。它满足的主要是主人的虚荣和愉悦，而非生存的基本需要。”近年来，高高在上的奢侈大牌也乐意为宠物经济弯下腰来。以前人们喜欢在朋友圈晒娃，现在社交媒体里更多是展示自家“毛孩”。

“吸猫撸狗”更是当下年轻人情感慰藉的替代物。此外，一个可怕的事实是，近年来中国人口一直呈现出负增长的状态。2022年出生人口是956万，死亡人数1041万。而2023年出生人口是902万，死亡人数却达到1110万。

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