宋朝建立之后，面对外族入侵，屡屡丧土失地，屡屡屈辱，这一切都让人忍不住想念曾经的盛唐。每当这些念头浮现，总会有一些史学家暗自感叹：“如果那位英明的皇帝多活几年，中国的历史将会怎样？”这位英明的皇帝，就是五代十国时期被誉为“雄才大略、德智体全”的后周世宗——柴荣。

史书上赞美他几乎没有恶评，称他“神武雄略，乃一代之英主”“震慑夷夏，可谓一时贤主”，甚至有人说：“若天假之年，其功业可比汉高祖。”

柴荣，出生在邢州的一个名门望族。可是命运无常，年幼的柴荣一家因家族变故而陷入贫困，父母早逝。他被姑母柴氏抚养长大，柴氏曾是唐庄宗的嫔御，经历了波谲云诡的宫廷生活后，嫁给了同乡人郭威。

郭威起初也很贫穷，但凭着自己的韧劲，最终通过参军打拼出了一片天地。在这动荡的年代，柴荣帮着姑母分担家计，得到了郭威的欣赏，最终被收养为儿子，还教他骑射之道，将其带入军营。

郭威在朝堂之上沉浮多年，凭着一腔热血和智慧，最终推翻后汉，建立了后周。柴荣也因继父的功勋而身居高位，但这只是开始。因为郭威的亲生儿子全都早逝，后周的江山就落到了柴荣的肩上。柴荣并未被这突如其来的压力打倒，反而展现出了超凡的气度和军事才能。

然而，柴荣的登基并非一帆风顺，许多人心中有不满，甚至有北汉的世祖和辽国想趁火打劫。柴荣不畏艰难，亲自御驾征战。在一场关键的战争中，柴荣亲自出征，虽然初时败退，但他凭借无与伦比的勇气和智慧反败为胜，成功扭转局势，立下赫赫战功，树立了自己绝对的权威。

坐稳皇位后，柴荣并没有停下脚步，他雄心勃勃，立下了“十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”的宏大目标，并一步步付诸实践。他改革朝政、整顿军备、选贤任能、裁冗减赋，不仅大力恢复民生，还大胆禁佛，关闭了三万多座寺庙，将原本的佛像铸成了硬邦邦的钱币，这一举措令国库充盈，经济迅速复苏。

柴荣的改革取得了巨大成功。短短五年，后周政通人和，百姓安居乐业。积累了足够的力量后，柴荣开始了雄心勃勃的征伐计划。

他先是西征后蜀，后征南唐，再收江北十四州，最后瞄准了丧失已久的燕云十六州，誓要收复失地，重振汉家雄风。

显德六年，柴荣亲自率军北伐，兵锋如破竹，辽军不战自退，短短四十二天，三关三州，十七个县的土地重新回到了中原怀抱。眼看胜利在望，柴荣却突然病倒，且一病不起，直到最后命丧黄泉，年仅39岁。

这一切的英年早逝，实在令人扼腕叹息。连宋朝的真宗赵恒都感慨万分：“若非得病班师，必能收复幽蓟。”有无数史学家感慨道，柴荣如果多活几年，必定能够重振汉唐盛世。然而，命运往往不肯眷顾这位英主，他的死，成为了中国历史中一大未竟的遗憾。

柴荣死后，后周的江山落入了继任者赵匡胤的手中，赵匡胤建立了宋朝。虽然赵匡胤在统一过程中屡次灭掉南唐、平定南汉、征服后蜀，但始终未能实现大一统，幽蓟之地始终未能收回。

历史给了我们无数遗憾，柴荣的死，成了一个永远未解的谜。我们只能在想象中，惋惜那个未曾成就的“大唐再现”，并为柴荣的英年早逝感到痛惜。