减贫多加着墨 扭转贫富悬殊

2022-04-25 14:49 来源: 香港文汇报
行政长官候选人李家超现正撰写参选政纲,笔者希望李家超在减贫政策上多加着墨,尤其是要检讨最低工资调整机制、取消外判制度,并增加工商业用地,为各行各业创造优良经营环境,以及创造薪酬合理的优质工作岗位。就如何纾贫解困,李家超可以考虑设立减贫专员,为香港减贫、灭贫订立方向,制订政策,改变在职者辛劳工作得不到合理回报、基层家庭跨代贫穷的困局,让市民分享更多发展成果,不断提升获得感、幸福感。

香港面对贫富悬殊、产业结构失衡、住屋困境、青年向上流动困难等深层次问题,而且这些问题长期存在,已非一朝一夕。多年来,特区政府和社会有心之人不断为解决这些问题而努力。可惜,以往相当长时间,由于反中乱港政客阻挠特区政府施政,令这些深层次问题不但难以得到有效解决,更进一步加剧社会的分化撕裂。中央出台实施香港国安法、完善香港选举制度,香港迎来由乱到治的积极转变。虽然近来遇上新冠疫情来袭,香港社会不得不把焦点投放在抗疫工作上,但是深层次问题始终受到社会各界、广大市民的高度关注。第六届行政长官选举举行在即,李家超提出「同为香港开新篇」的竞选口号,这正是香港所需的勇毅气魄。现在香港落实了「爱国者治港」、「反中乱港者出局」,同时疫情逐渐受控,新一届特区政府成立后,应借此良机着手解决一直困扰大众的深层次矛盾。

保障低收入人士的生活

纾解贫富悬殊,应当是新一届特区政府的重中之重。香港是一个富裕但在职贫穷非常严重的城市。按照世界银行2020年标准测算,当人均居民总收入达12,696美元时,就进入了高收入地区行列。现时香港人均居民总收入超过49,000美元,水平已经很不错。但根据《2020年香港贫穷情况报告》,本港贫穷人口多达165.3万人,贫穷率高达23.6%,差不多四分之一人口活在贫困之中。更令人不能接受的是,在这160多万贫穷人口中,接近一半是在职贫穷。2020年新增贫穷人口,近三成来自在职家庭,在职贫穷人口高达80.5万。有工作但赚不到合理收入,是基层的悲歌。

香港虽实行最低工资制度,但最低工资水平过低,领取的人数只占雇员人数的0.7%,发挥不到保障员工收入的作用,同时反映厘定最低工资水平的机制效果不彰。新一届政府必须下决心,修订最低工资法例,重新制订调整机制,确保最低工资必须足以养家糊口,保障低收入人士不会陷于长久贫穷。

创造就业共享发展成果

另一项对减少在职贫穷的有效途径,就是取消外判制度。现时,政府外判合约下的清洁、保安等基层工作,有接近两成半工友的时薪仅为41元或以下,仅仅达到最低工资水平,属于全港最低时薪雇员的组别。政府花费在外判合约的金钱数以亿元计,但外判制度却成为在职贫穷的原因之一,这个问题必须纠正,政府不能成为在职贫穷的推手。工联会一直倡议取消外判制度,改为直接雇用工友,对改善在职贫穷可以产生立竿见影的功效。政府应积极采纳有关建议。

香港贫富悬殊问题难以解决,根本原因与香港土地供应不足有密切关系。高昂的楼价、租金蚕食了雇主的利润和雇员的工资,掣肘了各行各业的发展。李家超昨日到访基层住户后亦指出,今次探访令自己深切感受到,基层家庭对房屋需求的殷切,强调房屋是解决香港多项问题的钥匙,当中涉及处理贫穷及分配等问题,亦是政府重中之重的工作。但由于问题已累积多年,绝不会低估箇中难度,必定会努力处理。

新一届政府应确保现时开辟土地的计划得以落实,包括中部水域人工岛及新界北发展区等。新规划用地除了提供足够的住宅用地外,还必须增加工商业用地,让各行各业得以大幅减轻租金成本,把更多资金用于业务发展,创造更多优质就业职位,令企业与雇员共享发展成果,提升雇员薪酬回报。

作者:麦美娟工联会副主席立法会议员