如果有一段时间没回中国，如今故地重游，人们会发现之前熟悉的不少地方，名字变得十分陌生，再想顺利找回老地方，已经不容易了。统计显示，近30年来，全国共有6万多个乡镇和40多万个村庄的名称被废弃。这种现象引起了高层的关注，认为是在破坏文化，会隔断历史。所以，官方最近宣布要稳慎对待行政区划更名，不随意更改老地名，要坚持行政区划保持总体稳定，做到非必要的不调，拿不准的不动，时机条件不成熟的不改。

中国地方官员喜欢改地名，一部分原因与城市大拆大建有关，一部分原因与行政区划调来调去有关，还有一部分原因与官员们不懂当地历史有关。这些年来，中国城乡建设步伐加快，昔日乡村逐渐城镇化，过去城区旧貌变新颜，大街小巷更是不断更新，这些造成老地名的消失，倒也可以理解。不过，一些历史名城和传统村镇被频繁改组，翻来覆去，朝令夕改，就让人不好理解了。

以广州为例。地处中国南大门的广州，拥有两千多年历史，产生过无数值得纪念的故事。广州城内东有“东山”，西有“西关”，居住其间的市民各有特色。西关有“西关小姐”，东山有“东山少爷”，“有钱住西关”、“有权住东山”等民间俗谚从清代流传至今，刻画出广州的城市结构，也留下了令人遐想的传说。即便是远离家乡，去国多年的老华侨，记忆深处也抹不去在这里亲身经历的美好事物。

上世纪初，广州首设“东山区公所”。上世纪五十年代，一度改名“大东区”和“东区”。上世纪六十年代，重新改回“东山区”。由于区内景色优美，历史上曾有大量归国华侨、本地富商、文人墨客、军政要员和外国侨民在此兴建花园别墅，先后建起了600多栋西式建筑，形成了远近闻名的“东山洋楼”生活圈，进而带动东山区成为了广州政治、经济、文化、教育的中心区域。

改革开放之后，这个区凭借自身优势，发展一直顺利。不料到了2005年，一纸命令下来，宣布撤销东山区，原有地域与旁边的越秀区合二为一。这就意味著，有著近百年历史的东山区将不复存在。东山区正式摘牌那天，大批市民来到区府门前合影留念，表达自己对“老东山”的情怀，对东山区被合并感到深深的遗憾和不舍。

对于民众的遗憾，官方的回应是：广州老区面积太小，发展只能“螺丝壳里做道场”，没有多大空间。如果确乎如此，也就算了。但实际情况却是，广州想成立一个新区，但按国家规定，必须撤一个老区，才能上一个新区。于是，便用牺牲东山区来换取新的萝岗区。可是，没过几年，官员们又换了思路，决定撤销萝岗区，将其与黄浦区合并。当初东山区腾出来的指标用不上了，而可怜的“百年东山”，却再也没有复活的机会。

其实，不只是东山区，广东省内还有不少著名县域，近年来也因为行政区划的调整，失去了历史悠久的老地名。像出过“康南海”的南海县，出过“梁新会”的新会县，如今均已地在名非。南海和新会都成了佛山市和江门市下辖的，一个没有独立行政地位的城区。倘若康有为、梁启超再世，恐怕只能改称“康佛山”或“梁江门”了。

诚然，中国官方能够意识到随意变更老地名是个失误，总算是亡羊补牢，未为晚矣。但之前乱改的地名数量巨大，加上1949年以来历次政治运动都有乱改地名的习惯，给老地名所体现的优秀传统文化带来太大损失，有些损失甚至不可挽回，这是不能不令人痛心的。希望今天的醒悟能够制止昨天的愚昧，从此之后，不再做出令今人痛心，令后人遗憾的错误行为。 

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