中国政府近年为鼓励人口多生，推出了不少措施。这些措施针对的问题是多方面的，涉及习俗、经济、医学等领域，“高额彩礼”就是其中之一。最近，中国17个国家部门联合发文提出，为了建立生育友好社会，需要破除婚嫁大操大办、索取高价彩礼的陈规陋习。

这里所说的“高额彩礼”是个什么概念？有关机构的研究认为：彩礼作为传统习俗，无论城乡都一直存在。相对而言，农村地区的彩礼更为盛行，对婚育的影响也更大。天价彩礼在这些地方的价位，从八万八千到十八万八千，到二十八万八千，甚至更高都有。排在前面的省份是华东的浙江、江西、福建，东北和华北的黑龙江、辽宁、内蒙古、山西。北京、上海、天津等中心城市以八万左右居于全国平均线附近。比较富庶，却低于平均线的省市有广东、江苏、重庆、四川。除了礼金，不少地方还有要求男方提供房子、车子和金饰的。大量普通人家为了帮助儿子成家立业，掏空了一辈子的积蓄，欠下了难以还清的债务。

高额彩礼的存在与走高，与人们的观念有关，也与社会经济的发展有关。首先，在不少中国人中，特别是在农村人口中，喜欢攀比炫耀之风仍在。他们认为结婚娶亲是家庭大事，彩礼少了，没有面子，亲友面前抬不起头。

其次，与适婚年龄段的男女比例也有关系。据统计，中国30岁到39岁的男性中，目前约有1196万人处于非婚状态，而相同年龄段的女性，只有582万人处于非婚状态。数据看出，未婚男性远多于女性。加上农村女性离开乡村，进入城镇的人数越来越多，这也意味着农村里的未婚女性越来越稀罕。所谓“物以稀为贵”，有女出嫁的农村家长提出较高的礼金要求，急于娶媳妇的家庭为达目的，不惜代价，把礼金越拱越高，也就不奇怪了。

再次，经济算计可能是更重要的原因。虽然有些家长会把礼金作为自己养育女儿多年付出的补偿，但在实际上，真正这么想的家长还是不多的。尤其是城市家庭。那么，为什么有些家长还是索要高额彩礼呢？原因有二：一是为女儿嫁到男家后准备一点储备基金，万一小家庭遇到困难，用来补贴家用。二是为将来儿子娶媳妇准备资金。不少家庭不止一个儿女，如果能将女儿以高额彩礼嫁出去，将来儿子就有钱娶媳妇了。

中国是礼仪之邦，婚姻嫁娶中，无论给彩礼，还是受彩礼，都属情理。至于数量多少，也要看双方的经济能力。有能力的给多一点，没有能力的少给一点，只要彼此理解，有商有量，都不是什么大事。但如果过分要求，设定过高标准，而且没有商量余地，就会耽误年青人的婚事。事实上，现在已经有不少年轻人由于没有能力接受过高的彩礼标准，面对意中人只能望而却步。

  中国政府面对众多青年不愿结婚，不敢结婚，不愿生育，人口增长一路下降，能够拿出来的办法却不多，怎能不着急。于是，一些地方通过社会舆论、乡规民约和城乡基层组织提倡节俭办婚事，劝喻民众不要索取高额礼金，甚至规定了喜宴每桌酒席的餐标。也有一些地方试图通过改善教育、医疗、住房等公共服务，降低年轻人构建小家庭的成本，减轻上一辈的财务压力，希望扭转收取高额彩礼的倾向。这些方法也不是毫无效果。但结婚毕竟是家庭私事，过多干预又会引起侵犯个人自由的质疑。所以，无论采取什么措施，都只能适可而止，不能过于粗暴。在此情况下，彩礼问题能不能解决，恐怕只能“骑驴看账本”，走着瞧了。

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