新疆乌鲁木齐的中欧货运列车。

国家主席习近平参加上海合作组织峰会期间，中国、吉尔吉斯及乌兹别克三国签署了《关于中吉乌铁路建设项目（吉境内段）合作的谅解备忘录》，明年将完成可行性研究。这条绕过俄罗斯的铁路建成后，将是中国陆路货运到欧洲及中东的最短路线，时间节省约一周。俄罗斯向来不太支持这条铁路，担忧令中亚国家更依赖中国市场，但分析指俄乌战事爆发后，俄方立场有所转变。

货运省时七至八天

习近平十五日同乌兹别克总统米尔济约耶夫会面时表示，愿同乌方一道完善欧亚大陆运输大通道建设，推动“中吉乌铁路”早日启动建设。同日，中吉乌官员签署谅解备忘录，要求在二○二三年上半年，完成吉尔吉斯境内段路线方案及可行性研究的所有工作。

据规划，中吉乌铁路全长五百二十三公里，其中二百十三公里在中国境内，二百六十公里在吉尔吉斯，五十公里在乌兹别克。铁路一旦落成，中国的商品就可以通过中亚国家，再经伊朗、土耳其，进入东欧和南欧，货运路程大大缩短九百公里，时间节省七至八天。这将是中国至欧洲、中东的最短货运路线，对中国与中亚地区的经济、贸易往来都有好处。

早于一九九七年，中吉乌三国已经就铁路项目签署相关备忘录，但迟迟未能动工。除了技术、资金等因素外，很重要的原因来自邻国俄罗斯的反对。曾有评论指出，俄国忧心中吉乌铁路会增强中国影响力，让中亚国家更依赖中国市场。不过，俄国二月出兵乌克兰后，状况有所改变。五月时，吉尔吉斯总统扎帕罗夫对当地媒体表示，吉国在莫斯科召开的集体安全组织峰会上，就中吉乌铁路和俄方进行恳谈，之后普京总统终于“松口”，不再反对建设铁路。扎帕罗夫于是便对外宣布，中吉乌铁路将于二○二三年开工。

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