美国疾病控制和预防中心日前更新的数据显示，美国感染猴痘病例的人数已突破两万例，病例数居全球之首。有舆论批评当局应对不力，亦有民众闻“猴痘”变色，恐是下一个“超级病毒”。

新冠疫情反复，不知何日才能平息，猴痘疫情又起。民众担忧一波未平，一波又起，双疫夹击会令经济生活更加困顿。这波猴痘疫情自五月初在欧洲出现，迅速在欧洲和美洲爆发和蔓延，迄今已蔓延逾一百国，总病例数已破五万例，死亡数十数例。猴痘被列为“国际关注的突发公共卫生事件”，和新冠疫情属同一警报级别。

猴痘病例大多发生在欧美地区，美国是重灾区。现时该病已蔓延至亚洲多个国家及地区，日前已波及到香港，在香港及周边地区同样引发恐慌。

不过，从科学角度来看，民众毋须紧张。猴痘病毒并不像新冠病毒一样是前所未有的，事实上，自从全球消灭天花以来，猴痘是人类正痘病毒感染的主要流行疾病。流行病专家分析，猴痘疫情在大爆发前可能已存在数年，最早可追溯到2016年。病毒传播可能已经持续了数年，没有被发现，直到病毒携带者在今年五月前往欧洲参加大型国际活动。一些与会者感染了病毒并将其带回本国，从而引发了全球爆发。

从致死率及感染率来看，猴痘通常被认为是一种自限性疾病，多数感染者会在几周内康复，严重病例常见于年幼儿童、免疫功能低下人群，可出现死亡。而与天花病毒相比，猴痘的感染性及致病性都弱于天花病毒。天花的病死率可高达30%，而猴痘的病死率在1%至3%。

而从传播途径来看，猴痘病毒未有迹象表明是像新冠病毒一般通过气溶胶传播。这波疫情中，猴痘通常是透过性接触传播。专家称，做好个人卫生、避免接触可能携带猴痘病毒的动物及人物、尽量不前往有猴痘疫情发生的国家和地区，染疫可能风险并不大。

此外，新冠病毒爆发初期，死亡人数惊人，但随着科学家加紧研制疫苗，政府致力提高民众疫苗接种率，令得死亡率降低。至今日，新冠病毒流行毒株的特点是高传染性、低致死率。猴痘病毒并非人类并不了解的病毒，已有成熟疫苗可用。猴痘与天花病毒关系比较近，由于存在交叉免疫，接种天花疫苗可预防猴痘，保护率约8%。

近期，据世界卫生组织最新报告，猴痘在全球扩散有趋缓的迹象。世卫组织总干事谭德塞早前指出，采取有效的公共卫生措施和疫苗接种等措施，有助于预防猴痘传播。各国政府应大力科普猴痘疫情的知识，与民众多沟通，加大疫苗供应，方能令民众安心。

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