白宫防疫统筹专员阿什·贾哈（Ashish Jha）7日表示，随着秋冬季节的来临，国人应加快接种升级版新冠疫苗的速度。 与此同时，白宫首席抗疫专家福奇（Anthony Fauci）警告，今年冬天全美可能出现更危险的新冠病毒变种，提醒民众不应松懈，需要接种升级版的疫苗加强针。

▲白宫首席抗疫专家福奇警告，今年冬天全美或出现更危险的新冠病毒变种，提醒民众不应松懈，需要接种升级版疫苗加强针。

综合路透社、CNN及CNBC报道，福奇出席南加州大学的公开活动时表示，虽然现时的疫情形势让人欣慰，但未来仍可能反复，进入冬季可能再次出现大量病例。 他形容，去年夏天时疫情也一度降温，结果变种病毒Omicron来袭，到现在已经出现多个亚变种。 福奇警告说，今冬有可能出现传播能力更强的新变种病毒。

疾病控制及预防中心（CDC）资料显示，Omicron的亚变种“BA.5”目前仍是主流病毒株，在全国新增病例中占比81.3%。 研究也表明，“BA.5”及“BA.4”对初版新冠疫苗的抵抗程度较高，是原始Omicron毒株的3倍，此外包括“BA.4.6”在内的其他新亚变种，突破防疫的能力似乎更强。

有见及此福奇表示，民众接种升级版加强针已成重要目标，符合资格的人应在秋季尽快完成注射。 CDC于6日公布的数据显示，升级版加强针推出5个星期后，连同过去1周注射的390万人，总共只有约1150万人接种，在2.16亿名合资格人士中只占5.3%。

虽然与去年推动首剂加强针时相比，目前的进度远不及去年头5周的1700万人，但白宫认为初步进展顺利。 防疫统筹专员贾哈7日预料，到了本周结束时，将有1300万至1500万人施打二价加强针，但他承认现在已经进入10月，有需要加快步伐。

部分研究预测，新冠病例将在本月开始再度上升，并在冬季持续增加。 对此贾哈呼吁民众，应在万圣节前完成接种，为感恩节、圣诞节等节日做好准备。

卫生及公共服务部7日公布，去年的疫苗接种运动令住院人数减少近70万，染疫死亡的人也因此减少37万。 研究估计，如果今年有更多人接种加强针，今年秋冬可减少9万宗死亡病例。

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