古代中国历朝历代的皇后﹐有心狠手辣、阴险歹毒的，最著名的有吕雉、武则天等等。当然也有心慈仁厚、情深义重的，本文聊聊明英宗的皇后钱氏，她就是这种类型皇后的典型。

钱氏（1426-1468年）系海州（今江苏灌云）人。1442年，经过层层筛选，16岁的钱氏最终被张太皇太后看中，成为15岁的明英宗的准皇后。在张太皇太后的主持下，举行隆重的册封仪式后，在一片喧天锣鼓声中被送入了紫禁城。

明英宗一下子就喜欢上了钱氏。史书上没有钱氏容貌的记述，但可以想象得到肯定是“沉鱼落雁，闭月羞花”。

两人结婚七年了，钱氏的肚子还没有动静。明英宗希望皇后能生育一个嫡子的愿望久久不能兑现，心里十分着急，嫔妃生的庶长子朱见深已经两岁了，明英宗仍然没有册封太子，他一直在等待钱氏怀孕的消息。可惜还没等来好消息，却出现了意外。

明英宗从小是由宦官王振陪伴长大的，十分依赖王振。王振恃宠而骄，横行霸道，经常扰乱朝纲。正统十四年（1449年）七月，王振得罪了西北蒙古瓦刺部的太师也先，引发对方出兵叛乱。边境的安全形势十分紧张。

这时张太皇太后、包括辅佐皇帝的贤相杨世奇、杨溥、杨荣等都相继去世了，明英宗没有主见，在王振一个劲的怂恿下去“御驾亲征”。王振跟随明英宗踏上征途，继续给明英宗添乱，封销不利消息，狐假虎威胡乱指挥，轻易地被敌人重重包围。结果死伤了不少官员和士兵，明英宗被活捉成了俘虏。

国不能一日无君哦，文武百官扶植监国亲王朱祁钰登基，是为明代宗。

那一年钱皇后才23岁，虽然风姿绰约，芳华正茂，但作为一个女人，她没有任何办法，只能夜以继日地诚心祈求。她吃不下食物，无法安心睡觉，身体被折磨得越来越差。长期跪在冰冷的地面上，寒气侵袭了她的身体，损坏了她的一条腿。由于经常哭泣，哭瞎了一只眼睛。她觉得只要自己的丈夫能回来，老天让她付出代价，甚至让她去死也是值得的。

皇天不负有心人，经过明朝廷不断地与瓦刺部交涉，明英宗终于回归，但身分不再是皇上，变成了“享受皇帝待遇的人”。

明代宗把他视为重大隐患，将他幽禁在南宫。

落魄的凤凰不如鸡！大小官员和宫人与他完全成了路人，对他不理不睬。冷清的南宫里，只有钱皇后一人在等待他。昔日明眸皓齿、面若桃花的妻子啷个变成了残疾人。当他得知妻子变成这般模样的原因后，明英宗深受感动，更加珍惜自己的发妻了。

“享受皇帝待遇”的明英宗，困在南宫里十分愁闷焦躁，不仅没有得到与身分相符合的生活待遇，有时连正常衣食都难以维持。丈夫的处境钱氏看在眼里痛在心头。她一面百般宽慰丈夫，一面支撑着病体赶制绣品，以此来换取食物和生活用品。就这样，他俩在冷僻的南宫里，抱团取暖，生活了七年。

1456年，失去妻儿的明代宗一病不起，朝中大臣密议请明英宗复位。被囚禁七年的明英宗再次成为明朝皇帝，改元天顺。那一年明英宗31岁。

重新当上皇帝后，有人反对恢复钱氏的皇后地位，建议册立生有皇子的周贵妃为后。明英宗毫不犹豫的否决了，并将那些乱进谗言的人驱逐出宫。明英宗的皇后钱氏没有生育、身有残疾且那么贤惠，这在古代中国众多册立了皇后的皇帝中，是绝无仅有的吧？

1464年明英宗病重临终前，考虑到皇太子朱见深不是钱皇后亲生的，担心皇太子继承帝位后，不会像自己在世的时候那样尊崇钱皇后，便留下遗言：皇后千秋万岁后，应与朕同葬。