▲国土安全部宣布将在今年发出超过13万张H-2B签证，方便不同行业雇主聘请季节性员工。图为一名来自墨西哥的工人。美联社

美国国土安全部宣布，将在今年发出超过13万张H-2B签证，方便不同行业雇主聘请季节性员工。这次将是联邦政府设立计划以来，首次在名额上达到上限。

《华尔街日报》报道，国安部每年都会预留6.6万个H-2B名额，让园艺公司、滑雪等度假旅游景点、以及渔业等季节需求较高的行业雇人，签证持有人可在有限时间内留美，从事非农业工种。官方若认为情况需要，还可额外增发近6.5万张签证。

这次保留的13万个名额，将是国会2017年更改签证条件以来的最高纪录，拜登政府去年曾经额外发出5.5万张H-2B签证，数目略低于今年。

根据国安部最新措施，当局会额外为海地、危地马拉、洪都拉斯和萨尔瓦多预留2万张H-2B签证，其余配额则留给以往曾经持有这类签证的工人，借此解决全美劳动力短缺的问题，其中特别会协助餐饮、酒店等行业填补人手。

过去几年不少雇主都抱怨，虽然政府额外发出签证，但审批速度缓慢，导致行业空缺无法填补。有见及此，政府期望今年提早行动，在10月1日新财年开始时预先发出签证。国土安全部部长马约卡斯（Alejandro Mayorkas）在声明中表示，现在的就职数字打破纪录，希望在新财年甫开始便提前分配名额，确保企业能安排人力资源。

分析同时表示，国安部这次决定还反映联邦政府可能尝试调整移民政策，让部分符合资格的无证移民得以留美。今年6月，美国与10多个拉美国家签署协定，规定各国要为其公民提供签证和人道主义保护。

来自季节性产业兴旺地区的民主、共和两党议员，普遍支持H-2B签证，但民主党内的工会阵营与共和党的移民强硬派，却对此大力反对，建议政府限制签证数目。

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