在古代封建社会里，因为科技水平的限制，贵重金属成为了货币的原材料，包括金银铜等。但到了现代社会白银这种贵重金属似乎越来越少见，那么这些白银都到哪里去了呢？

中国古代社会阶级明显，贫富差距更是大得难以想象，很多时候私人根本没有多少白银，大部分的白银都被保存在贵族手中。

目前看不到大量的白银的原因主要有以下几点。

首先是被当作陪葬的物品。古人对于丧葬仪式十分看重，他们喜欢在自己死亡之后将生前保存的金银珠宝带到坟墓里。希望这些物品能够跟自己来到另一个世界，好让自己继续过着奢侈享受的生活。中国封建王朝总共有300多位的皇帝，一大半的白银都成为了他们的陪葬品。有些白银随着考古发掘重新问世，但还有更多的白银一直深埋在地下。

而晚清时期清政府因为签订各项不平等条约，导致大量白银都流失海外。据不完全统计，被帝国列强夺走的白银数量达到了13亿两。

而民国时期白银价格上涨，导致中国经济再度陷入到萧条的状态中，大量白银以银元的形式流失到海外。

后来西方国家趁中国内乱之际从其国内以低廉的价格购买了大量白银，使得中国白银的数量锐减，最终只能从贸易市场退场。

1949年后，中国政府为了保证财政安全，将民间剩余的白银再度回收。这些被回收的白银大都被送到了金属熔炉熔化，运用到中国的工业基础设施建设上。

虽然白银已经悄然离开了人们的视野，但其在人们的日常生活中依然发挥着不可忽视的作用。人们现在使用的手机、计算机等设备里面都含有白银材料，因为白银具备良好的导电性。而在医疗方面也有大量设备使用了白银，可以说白银已经与人们的生活紧密联系在了一起。

白银退出了货币流通市场并不意味着它永远从人们的生活中离开了，和黄金相比，白银的应用范围更广。