挖鼻孔除了有欠卫生及影响仪容外，原来更会令人较易患上脑退化症。澳洲一项新研究指出，若有挖鼻孔、拔鼻毛的习惯，容易令鼻黏膜受损，导致一种名为“肺炎披衣菌”（Chlamydia Pneumoniae）的细菌可透过鼻腔入侵大脑，使脑中Aβ类淀粉蛋白积聚，从而增加患上阿兹海默症风险。

挖鼻孔易致细菌入侵大脑

相关的研究报告早前已刊登于学术期刊《Scientific Reports》上。研究人员利用老鼠进行实验，发现肺炎披衣菌会在72小时内感染其嗅觉系统、三叉神经、嗅球（olfactory bulb）和大脑；而在第7及第28天，该细菌更入侵至中枢神经系统，导致脑中Aβ类淀粉蛋白积聚，形成与阿兹海默症有关的蛋白质斑块。

报告指出，若鼻腔内有损伤，会增加伤口附近神经及嗅球受感染的机会，而当嗅觉神经直接暴露在空气中，肺炎披衣菌便可轻易绕过血液屏障，直接入侵大脑。

丧失嗅觉属早期先兆

研究人员亦提醒，由于双手容易布满细菌，加上鼻腔黏膜非常脆弱，挖鼻孔和拔鼻毛时可能会令其受损，增加细菌感染的风险。另外，丧失嗅觉属阿兹海默症的早期先兆，长者于60岁开始可进行气味测试，以判断其患上阿兹海默症的风险。

同场加映：认知障碍症10大警告讯号

根据卫生署资料，认知障碍症（脑退化症）是因大脑神经细胞病变而引致大脑功能衰退的疾病，患者的记忆、理解、语言、学习、计算和判断能力都会受影响，部分且会有情绪、行为及感觉等方面的变化。

若出现以下情况，或是患认知障碍症的警告讯号：

▲认知障碍症10大警告讯号。

认知障碍症病情发展及症状

认知障碍症病情发展分3个阶段，症状如下：

▲认知障碍症病情发展及症状。

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