为满足各方对于进入美国的巨大需求，国务院开始加快签证处理速度，国务院一位高官17日保证说，明年外国游客、国际学生及外籍雇员工作签证的等待时间将会大大缩短。

根据《华尔街日报》的报道，美国务院自从2020年以来一直在设法加速处理签证。 2020年的新冠疫情迫使国务院关闭了美驻外领事馆，使得进入美境的申请过程暂停。 在时隔两年半后，美国一些驻外领事馆依然只能提供紧急签证预约。

虽然签证签发的情况大部分已恢复至疫情前的水平，但是，由于签证需求甚高，以致希望申请签证者的预约时间常常长达数月甚至数年，拜登政府因签证延迟已激怒了商界、科技企业、高校及旅游等行业。

副助理国务卿斯图芙（Julie Stufft）17日向记者坦承，签证等待时间之长比此前任何时期都要糟糕。 她说，签证对于来美探亲、留学以及合法工作的人来说极为重要。 她表示，国务院正在作出协调一致的努力，以雇用更多的领事人员，预计到明年秋季政府财年结束时，将会填补所有空缺岗位，并将会开放更多的签证预约并加快处理签证速度。

据估计，签证积压已导致全球数十万人推迟了来美时间。

有数据显示，旅游签证面谈平均等后期约为七周，但由于各地的需求不同，诸如印度、墨西哥等签证需求最大的国家，平均等待时间最长，包括孟买、新德里在内印度的一些城市，等待时间超过2年。

根据移民律师的说法，虽然国务院雇用更多人手可能有助处理签证积压问题，但是，新入职的领事人员往往专业知识不足，并容易在工作中出现更多差错。 移民律师及移民权益团体也指责国务院未能及时采用技术创新以加快签证处理速度。

不同于难民和公民入籍时的面谈可在网上进行，所有来美签证的面谈本人都必须到场，斯图芙解释说，国务院认为本人亲自到场的面谈更加高效。

国务院也希望重启在2004年被叫停的一项更新在美境内现有签证持有者签证的计划，这样，这些人士在每次签证到期时无需首先出境，斯图芙拒绝就何时重启该计划提供时间表。

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