明清科举史料中经常会提到这么一句话：“一甲三名赐进士及第，二甲若干名，赐进士出身，三甲若干名，赐同进士出身。”那么，同样是进士，甲等不同反映在授职上，又有哪些显著区别呢？

御史以清代为例，来具体讲一讲这个话题。先来说一甲进士。

一甲三名即状元、榜眼、探花，对于一甲进士的授职情况，相信大多数读者都是很清楚的。按例，状元授翰林院修撰、榜眼、探花授翰林院编修。

也就是说，一甲三名享有特权，不用像二、三甲进士那样，需要通过朝考来决定能否成为庶起士。但是一甲三名所授的官职，也仅仅是象征性的，他们也需在庶常馆学习三年，直到散馆后方能授予实职。

那么这就会产生另一个问题：如果二、三甲进士也考入翰林院，是不是就意味着与一甲三名就处在同一起跑线了呢？

从清代的情况来看，区别还是有的。有人作过统计，清代114名状元，官居二品以上的多达44人，官居四品以上者高达86人。榜眼、探花的资料略低，官居四品以上者分别为62人、47人。

可见，一甲三名的官运平均值明显要高于二甲、三甲进士。而且一甲三名按例是不会外放知县的，最差的也是正六品的主事。

再来说二、三甲进士。

二、三甲进士的出路取决于朝考的成绩。通常来说，二甲进士通过朝考的成功率更大，三甲进士多少还受到一些歧视，在录取时很难跻身翰林院。当然这也不绝对，像曾国藩就是三甲进士，但他照样通过朝考，成为庶起士。

有了朝考这一环节，便把二、三甲进士划分出了翰林、非翰林的这一重要分界线。不能说三甲进士的仕途就一定不如二甲，但可以肯定的是，翰林出身的必然胜过非翰林出身的。

庶起士散馆后，主要有两条出路，也是因考试成绩而定的。

成绩优等的在翰林院、詹事府任职，走纯粹的学官路线。而这条路线，正是清代文官通向入阁拜相的捷径，因为素来就有“非翰林不入内阁”的潜规则。

成绩二、三等者，被安排在各部院任职，走得是行政文官的路线，极少数也会外放知县。这一类官员因熟悉部务，又有翰林出身这一金字招牌，故而上升空间也很大。

二、三甲进士没有通过朝考的，那么只能在六部任职，或是外放知县了。这一类人，往往难以得到提升，若是京官能到郎中这个级别算是到头了；若是外放知县，恐怕一辈子都难以晋陞。

如此，便能把二、三甲进士分为四种：即翰林出身走学官路线的、翰林出身在部院任职的、非翰林出身在部院任职的、非翰林出身外放知县的。

以乾隆十九年甲戌科为例，具体来看看这四类进士的仕途情况。这一科录取了241人，其中二甲70名，三甲168名。纪晓岚便是这一科中式的，位列二甲第四名，后点为庶起士，他走得便是典型的学官路线。

二甲第二十五名是王士棻，他走得是翰林出身在部院任职路线；三甲第九名李昌昱，走得是非翰林出身在部院任职路线；三甲第四名任增，走得是非翰林出身外放知县路线。

纪晓岚虽然有“清代第一才子”的美誉，但他前半生的仕途并不算很顺利，散馆后被授予编修，不久迁左春坊左庶子。

乾隆三十三年，吏部议准调纪晓岚为都匀知府，但乾隆帝认为纪晓岚之长在学问，并不适合做地方官，因此加其四品衔继续留任庶子。

可以看出，纪晓岚自考中进士后，花了十四年时间由七品做到了四品。这在翰林官中，升迁速度绝对是拖后腿的。纪晓岚的仕途高峰在乾隆中晚期，最终官居从一品的协办大学士。