页岩油带来新一波能源革命,目前全球页岩油几乎都产自美国,近来由于俄乌战事爆发,俄罗斯原油遭多国买家抵制,促使国际油价冲上近14年高点。 但美国页岩油增产缓慢、中东产油大国又无意填补缺口,数十年来最严重能源危机正在酝酿。

本世纪前十年,美国兴起页岩油革命,但大量厂商运用水力压裂技术开采石油与天然气,除引发环保争议外,油市也因供给过剩而一蹶不振,导致众多厂商关门大吉。 近几年,幸存的业者因股东鼓吹能源转型又要求高额现金报酬而看紧荷包,开辟新油田的速度缓慢。

俄乌战事爆发后,美国政府敦促石油业增产以利拉低油价,但业者认为供应链瓶颈、投资者小心翼翼、可利用油井剩余有限都造成今年不易迅速增产,过去一年积极增加油田活动的小型油商也可能因成本高涨、人力短缺慢下脚步。

德州西部与新墨西哥州的二叠纪盆地(Permian Basin)每天产油逾500万桶,是美国最活跃的油田。 就算当地今年每天增产100万桶油,仍补不上俄乌战事造成的能源缺口。 响尾蛇能源公司(Diamondback Energy)总裁范特霍夫说,如果俄罗斯产油及输出缩减到每天200万至300万桶区间,美国页岩油产业回应将有如用花园水管尝试填满符合奥运规格的泳池。

事实上,根据美国能源部能源信息署(EIA)推估,俄罗斯、中国、阿根廷等国在页岩油/气的储藏量都非常惊人,甚至超过美国。 但目前只有美国能顺利开采大量页岩油/气。 此时美国页岩油产业因技术裹足不前,近年增长放缓;而在一些页岩油产业有望崛起的国家又面对地理环境和环保挑战,页岩油的光景不知还可持续多久。

• 美国近年来众多页岩油厂商关门大吉。 图为停摆的页岩油田设备。 路透社资料图片