▲工作人员在中国南水北调工程中线陶岔渠首监测水质。新华社资料图片

地球上大部分可利用的地表淡水都储存在超过1亿个湖泊和水库中，它们的水量或排放的任何变化，都对人类和生态系统产生深远影响。联合国大学一份报告指出，到2050年，世界各地建成的近6万座大型水库将远远超过其使用寿命，成为日益严重的问题。

这份题为《储水基础设施老化：新兴的全球风险》的报告警告说，30年内，地球上的多数人口将生活在20世纪建造的数以万计大型水库的下游，而其中很多水库正在大大超出使用年限的情况下运行。这些水库的水量令人「震惊」，共有7000至8300立方千米的水，足以将加拿大约80%的土地淹没在1米深的水下。这些大型水库多数建于1930年至1970年间，约有5.87万座，设计使用年限为50至100年。但是，建成50年后，大型混凝土水库「很可能开始显示出老化迹象」。

联合国大学水、环境和健康研究所主任斯马赫京表示，水库的老化也使它们更容易受到因气候变化而导致的极端环境事件的影响，例如洪水或储存水蒸发增加而导致水库功能加速丧失等。

1950年至2004年间，全球每5年累计损坏的水库数量从未超过20个。但是自2005年以来，水库的损坏数量成倍增加；2015年至2019年间，这一数字飙升至近175例。

目前，在这些基础设施较陈旧的北美和欧洲，水库老化的问题尤为突出，但亚洲在短期内也将面临同样的风险。

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