要说极富心机的人，多能驯服从命、隐忍低调地过日子，尽管雄心未死、机关重重，在外人的眼里，哪怕佯疯或者装傻的角色，都没有把自己彻底击毙，更未湮灭伺机崛起的智慧双眼。比如，唐宣帝李忱，曾经“装傻充愣”长达37年之久，末了，居然耗死了一群皇帝，最终，取得帝位，历史称之为“小太宗”，等于跟李世民摆在了非常雷同的显赫地位。

有趣的是，这位唐宣宗李忱，属于唐朝第十七位皇帝。同时，他也是深谙大智若愚、掩藏锋芒的独特政治家，所谓“小太宗”的说法，的确把他推上了李唐明君的帝王宝座。李忱是唐宪宗——李纯的第个十三子，母亲是郑太后，也就是孝明皇后；唐穆宗——李恒，则是他的“异母弟”。早些年，李忱曾被封为“光王”，母亲郑氏随即成为“光王太妃”。可惜，值此时机，李忱登上皇帝宝座的可能性，几乎为零。

虽同为皇子，大明宫里演绎着“子凭母贵”的行为逻辑。郑氏的身分非常低——小小的宫女，等于她的起始身分，尽管李纯曾经跟她产生了肌肤之亲，而且，男孩儿都平安降生了，很遗憾，这些情节弥补不了母子二人的地位平庸与默默无闻，娘儿俩最合适的生活方式，就是靠边儿站，做一对毫无野心的看客也就心满意足了。当时，身为“光王”的李忱，也只能乖乖地呆在权力争夺的圈子外边，毕竟，他没有人力背景、不具竞争优势，更没有拼一拼、闯一闯的力气了。

很遗憾，李唐多位皇帝痴迷长生不老，喜服丹药，数字曾中毒而亡，唐宪宗——李纯就是其中一位。接下来，唐穆宗——李恒，虽并未像父亲那样痴迷长生，但纵情于享乐，结果28岁中风，次年去世。随后，穆宗的三个儿子——唐敬宗、唐文宗与唐武宗先后即位，他们都将自己的母亲尊为“皇太后”，谁能想到，唐穆宗居然有三位皇后，史上少见吧。

令人叹息的是，这三位皇帝都很短命。唐敬宗——李湛，登基不到两年，17岁就被宦官杀死。唐文宗——李昂，在位13年，被宦官软禁，31岁抑郁而亡。唐武宗——李炎，登基仅六年，就因服食丹药，中毒而亡，时年33岁。

三位皇帝登天，当时的“皇叔”——李忱，才熬到了出头之日。他已过而立之年了。凭借哪些优势呢？一，能忍；二，寡言；三，年龄小，辈分高。据史料记载，李忱“少年持重”，从小就自知言轻势微，故时常“寡言”。哪怕是皇侄即位，身为皇叔的他，也不会指指点点、臧否人物。特殊的辈分与独特的年龄，终于使李忱捞到了丰厚的政治资本。李唐皇位就在眼前等候着他。

据说，李忱封为“光王”时，文宗和武宗，特别是武宗，尤其喜欢当众以“光叔”称之，实则取笑他不善言语，甚为无礼。对此，李忱多一笑置之，或“装傻充愣”，不以为意。

《资治通鉴》记载：“怡幼时，宫中皆以为不慧，大和以后，怡自韬匿，群居游处，未尝发言。”十来岁时，李忱时常梦到自己“乘龙上天”，这种秘密暗示他：皇位迟早会落到你头上。其实，身为“皇叔”的李忱，原本就胸怀大志、觊觎皇权，可惜，身处劣势，不得不少言寡语、迎合逢迎，殊不知，他根本就不是众人想象的“儿皇帝”。

李忱对于唐太宗推崇备至，并以唐太宗为榜样。李忱不仅熟读《贞观政要》，还学习太宗从谏如流、勤于政事，愣是将三位皇侄留下的宦官专权、朋党之争与藩镇割据的“乱摊子”，变成了“大中之治”。

毋庸置疑，李忱创造了一个奇迹，那就是长期隐忍，终成大统，恢复了大唐相对稳定而且繁盛的局面。最起码，从他父亲李纯之后，总共熬死了五位皇帝，几乎是捡“瓜落儿”，才极为意外地紧握住了金镶玉玺。难怪外界称他为“小太宗”。

李忱即位之后，雷厉风行，重用贤臣，除掉权宦，整顿吏治，再加上李忱勤于政事，善于用人。经过悉心治理，大唐王朝最后一次走向正轨。唐宣宗时代，被后世称之为“大中之治”。

然而，李忱也缺乏先见之明，他看错了自己的皇位继承人，其子唐懿宗——李漼，即位之后，虽然有那么两年励精图治，随后便开始贪图享乐、骄奢淫逸，致使大唐走向了难以复兴的深渊。显然，历史规律并未纵容越来越缺乏执政能力的李唐王朝。