汉武帝初次出兵攻打时，由于没有经验，将时间选择在秋季，《资治通鉴》记载：自马邑军后五岁之秋，汉使四将（卫青、公孙贺、公孙敖、李广）各万骑击胡关市下。

结果呢，在此战中，汉武帝派出的四员大将，仅卫青斩敌七百，公孙贺、公孙敖两人都打了败仗，李广更是惨败，被匈奴人活捉。可以说汉武帝初征匈奴，以失败告终。

为何此战被匈奴人打的溃不成军呢？汉武帝经过总结，发现秋天正是匈奴人兵强马壮的时候，这时攻打匈奴无异于以卵击石。

所以，汉武帝决定进行战略调整，将攻打匈奴的时间改为春天，《资治通鉴》中记载：元朔元年春，卫夫人有男，立为皇后。其秋，青为车骑将军，出雁门，三万骑击匈奴，斩首虏数千人。明年春，卫青复出云中以西至陇西，击胡之楼烦、白羊王子河南，得胡首虏数千，羊百余万。其明年春，大将军青出定襄，合骑侯敖为中将军，太仆贺为左将军，咸属大将军，斩首数千级而还。

三次出兵匈奴，汉武帝都取得了大胜，斩首匈奴数万人，战利品有牲畜百万头之多。

公元前121年春，19岁的霍去病率铁骑一万余人，仅用六天，在战场上斩杀匈奴八千余人，一战成名。霍去病后又攻入河西，斩首匈奴四万余人。

公元前119年，卫青、霍去病各率领五万骑兵，十万后勤补给步兵，穿过沙漠直击匈奴，发动了史上著名的漠北之战，匈奴人节节败退，一路向北逃窜，斩杀匈奴七千余人。

自此，匈奴远遁，漠南再无王庭。

汉武帝在春天攻打匈奴时，一打一个准，都是大胜，这是为何呢？在史书上，我们找到了答案：

从今尽三月，虏马羸瘦，必不敢捐其妻子于他种中，远涉河山而来为寇。

因为匈奴人主要以游牧为主，秋天时，有广袤的草原供其马匹、山羊享用，到了冬天，匈奴人改游牧为定居，以此来躲避寒冷的冬天。

冬天来临时，匈奴都闲赋在家，大多数匈奴人会选择在这个不忙碌的时候要孩子，待到来年秋天生产，物资充足，孩子可以获得更多的营养。匈奴人的这一规律已经延伸了几百年，大大提高了匈奴人的生存几率。

其实，匈奴人最难熬的并非冬天，因为冬天有大量的物资储备，无论是人和牲畜，秋天都吃的很饱，也能抗几天。

真正令匈奴人难受的是春天，食物储备差不多都吃完了，牧民经常食不果腹，孕妇的肚子大多已有隆起。草原上的草刚刚发芽，还没长出来，牲畜经历了寒冬之后，个个飢肠辘辘，骨瘦如柴，这时的匈奴是最脆弱的。

反观中原地区，因为以农业为主，粮草的储备还是很丰富的，所以汉武帝瞄准时机，选择在春天派大军攻打匈奴。这时的匈奴本就羸弱不堪，而且匈奴人都集中在牧草饮水丰富的地区，汉军不用四处乱追了，一举击破即可，所以胜算很大。

这时的匈奴人面对气势汹汹的汉军，只能拔腿就跑，尤其是不能打仗的妇孺，只能一直向北逃亡，这其中，很多的女子都有身孕，经此一路颠簸，对肚中的胎儿是极其不利的，在逃难中，出现大量孕妇流产的状况。因此，匈奴女性就出现了在春季集中堕胎的怪象。