农历元宵节象征着春天的到来，这是传统定义新年的最后一天。有别于中国春节、端午、中秋三大节日着重家人团聚，元宵节更像是享受生活、分享不同层次的文化传统。也代表社会在休息半个月后，经济全面重新启动的喻意。

元宵节是农历新年的第一个月圆之夜，正月是农历的元月，古人称“夜”为“宵”。元宵节，又称上元节、小正月、元夕或灯节，习俗自古以来是以赏月、祭月与赏灯猜谜为主。按中国民间的传统，在这天上皓月高悬的夜晚，人们要点起彩灯万盏，以示庆贺，出门赏月、燃灯放焰、同庆佳节，其文化活动历久弥新，还推陈出新。

元宵节食用的“元宵”，由糯米制成，元宵通常有馅料，并由人工层层摇制而成，因此制作元宵称为“摇元宵”。象征全家人团团圆圆，和睦幸福，寄托了对未来生活的美好愿望；“猜灯谜”则能带动现场气氛，考验着参与者的机智，民众参与感较浓，又饶有兴致，流传过程中深受社会各阶层的欢迎；元宵节也是一个浪漫的节日，元宵节赏花灯在封建的传统社会中，所谓“去年元夜时，花市灯如昼；月上柳梢头，人约黄昏后”，也促成交谊的机会。

元宵节代表的是物足丰满，也孕含着商机。在现代社会又能与观光旅游连结。近年来元宵灯节庆结合了传统及现代，匠心独具者挖空心思，将灯节立体化，动用千百架无人机动态化，赏灯不再停留于平面，而与星空云河相融，交错于真实与虚幻之间，取代了传统烟火，还有节能减炭的作用，是传统与创新又提升另一个层次。

在海外的亚裔人士，还有来自韩国、越南乃至日本都有庆祝元宵的节俗，自然也同样庆祝相同的民俗活动。虽然气氛不如家乡般的原汁原味，近年也愈趋热闹。对于一个遭受疫情隔离三年的社会来说，还能够活络小区的功能。

其实美国也不乏相关视觉文化造型的活动，洛杉矶县帕沙迪纳市元旦的玫瑰花车有上百年历史，从设计、取得花材、义工参与，每辆花车耗资数十万美元，呈现在全美观众面前，是一年一度的盛事；纽约市梅西百货感恩节大游行，也是长达一个世纪的传统，千奇百怪的卡通巨型汽球，吸引数以万计的民众驻足围观；还有圣诞节期间，各地区的灯饰已成为城市街区的文化传统，着重于邻里之间的分享。这些活动代表着美国偏重视觉欣赏的通俗文化，而未与其他文化活动多元结合。

元宵节让人们重新连结人际网络，共享世间美好的一面。其实许多文化的相互了解都是由节庆的交流开始。试想有哪一个节日，从亲友相聚的宝贵时光赏灯、吃元宵、猜灯谜斗智，甚至到放天灯祈福，能够满足不同需求，老幼咸宜雅俗共赏，既陶冶性情，也留下不同感官记忆。足证传统民俗的意义不仅是节庆，或许还有拓展的空间，发展为文化财，端视如何发扬光大。

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