康熙王朝中，九子夺嫡事件可谓是异常惨烈。康熙帝亲眼看着自己的儿子为了皇位手足相残，他不明白儿子为什么会变成这样，对这一切康熙非常痛心。最先开始觊觎皇位的，是皇长子胤禔。在太子胤礽被康熙废掉后，胤禔急功近利，做出了一系列蠢事，使得康熙对他彻底失望，把他圈禁起来。被康熙圈禁的胤禔一蹶不振，再也没有了争夺皇位的野心。他在高墙大院内无事可干，为了解闷疯狂地纳妃子，生了很多孩子。

胤禔出生在康熙朝十一年二月十四日，惠妃乌拉那拉氏之子，乳名为保清，后来改名为胤禔。胤禔是康熙的第五子，在他之前的四个小阿哥都已早夭，故而没有序齿，他也就顺理成章地成为了康熙的皇长子。

身为皇长子，胤禔是被康熙寄予厚望的。康熙多次让胤禔参与政事国事的商议，在很多事情的处理上他都能提出不错的意见，处理的结果也都能让康熙满意。

康熙三十七年，27岁的胤禔被康熙册封为“直郡王”，一时间成为了皇子中的佼佼者。如果胤禔一直这样辅助康熙，踏踏实实地为父亲分忧，他的以后绝对可以荣华无忧，但如此出色的一个人，又怎会甘于做一个小小的郡王。

胤禔的母亲只是康熙的一个不受宠的庶妃，按照清朝立嫡不立长的规矩，所以他只能是康熙的皇长子。太子是原配皇后赫舍里氏的儿子胤礽。

后来，康熙认为太子想要把他的权力分去，用来自己办事，便下定决心废掉皇太子。之后的返京途中，康熙命胤禔负责看押胤礽，回到京城便召集了文武百官宣布废除皇太子。太子被废后，康熙把看守废太子的任务交给胤禔，让胤禔觉得自己的机会来了。他彻底放飞了自己的野心，在朝中各种笼络重臣、结党营私。

只可惜这一切都是胤禔自作多情，康熙虽然废掉了太子，但是他也绝对不会让胤禔做太子。康熙看出了胤禔的野心，直接在群臣面前宣布虽委派胤禔“善护朕躬”，但并没有立胤禔为皇太子之意，还说胤禔“秉性躁急、愚顽，岂可立为皇太子”。

胤禔的夺嫡之心被康熙浇灭，他自知无望皇位，但他却没有安分，竟想要拥护和自己关系最好的八阿哥上位。他觉得父亲肯定会想要除掉胤礽，只是碍于父子的情面不好出手，便干了一件极大的蠢事，他向康熙上奏，说他可以诛杀废太子，不必出皇父手。

三阿哥揭发胤禔后，康熙立即派人到胤禔府中搜查，竟真搜出了用来诅咒太子的木头小人。皇家一直对巫蛊之术十分忌惮，汉武帝时期的戾太子刘据就是因为巫术而死。

胤禔的所作所为令康熙震怒，便把胤禔软禁在高墙内，一生不得踏出。在胤禔被囚禁期间，康熙还是担心胤禔会造反，他派了上百的精锐力量去看守胤禔，提高了胤禔的圈禁等级，并下谕旨：“更番监守，但有疏忽，当族诛”。

康熙是真的恨透了自己的大儿子，用对待敌人俘虏的方式对待他，胤禔的下半生，就在这高墙内度过。或许是看透了皇室的残忍，也或许是受此打击后一蹶不振，胤禔被囚禁后再也没了夺位的野心。换了别人被这样囚禁，或许过不了多久就会疯掉，但是胤禔却把囚禁看得很开，放飞自我。

虽然被囚禁，但是胤禔皇子的身分没有被剥夺，他依然荣华富贵吃喝不愁，无所事事的他最大的乐趣就是纳妾，和自己的妾室造孩子。

在被囚禁的26年间，胤禔和他的妾室们生出了20个子女，加上他没被囚禁前生的9个子女，一共有29个，最小的儿子出生时，还是胤禔去世的前两年。

康熙去世后，四阿哥胤禛即位，次年改年号为雍正。雍正即位后，对当年和他一起争夺皇位的诸位皇子进行了清算。因为胤禔争夺皇位时并没有和雍正有过矛盾，早早就被康熙囚禁，所以雍正也只是继续软禁胤禔。

一直到雍正12年，被囚禁了26年的胤禔在府中去世，才被抬出府邸，享年63岁。