芝加哥市长莱特富特（Lori Lightfoot）竞选连任失败，她是芝城首位公开同性恋的非裔女市长，因任内犯罪率飙升而失去民心，预料公共安全将继续是4月决选的核心议题。

▲芝加哥市长莱特富特竞选连任失败，她是自1983年以来首位连任失败的芝加哥市长。 美联社

综合美联社及NBC报道，预测显示，民主党籍的莱特富特未能在9人初选中取得足够的选票，无缘4月4日决选。 她已在当地时间28日晚上承认落败，是自1983年以来首位连任失败的芝加哥市长。

决选将由前芝加哥公立学校系统总监瓦拉斯（Paul Vallas），以及获得芝加哥教师工会背书的库克县（Cook County）专员约翰逊（Brandon Johnson）对垒。 双方的政治意识形态明确，瓦拉斯为强调法律与秩序的温和派，而约翰逊则属进步派。

新冠疫情期间许多社区的犯罪率飙升，民众对公共安全的关注度也越来越高。 警察不当执法问题亦引发民众疑虑。 西北大学政治学教授多明格斯（Jaime Domínguez）表示，公共安全问题20年来第一次在芝加哥市长选举中处于“前线与核心”位置。 现在犯罪不再主要发生在非裔与西裔聚集的社区，越来越多的犯罪活动出现在市中心与旅游热门地区，公共安全亦成为白人选民最关心的问题。

莱特富特在竞选连任初期经已危机重重，不但失去了芝加哥湖岸社区的支持，同时面临各大工会反对。 她须与其余6名非裔候选人一同争夺市内非裔选票，但非裔候选人约翰逊拥有强大的芝加哥教师工会支持，另一非裔候选人威尔逊（Willie Wilson）的民调更领先于约翰逊的。

芝城选民经已厌倦了枪支暴力以及抢劫案，莱特富特的民望不断下滑，她在最近的民意调查中经常落后于瓦拉斯及民主党人加西亚（Jesús “Chuy” Garcia）。 在莱特富特的领导下，芝加哥的凶杀案数量在2021年达到797宗，创下25年来的新高。 同年的枪击事件亦超过3500宗，比起莱特富特2019年初上任时多出1400宗。 最近的一项民意调查显示，63%的芝加哥人表示没有安全感。

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