3月8日国际妇女节是全世界许多国家都庆祝的节日，然而根据联合国的统计，全球每一天都有八百名妇女因可预防的孕育原因而死亡；三分之一的女性遭受身体或性暴力；仅有22%的国会席位为女性，而她们却占全球文盲的六成之多，凸显保障全球妇女权益的不足，为妇女争取权益的路还很漫长。

促进女性权益是全球性的议题，而联合国促进妇女权益至少已经有七十多年的历史。在1979年联合国大会上通过了《消除对妇女一切形式歧视公约》，这是保护妇女人权的最全面的国际文书。其目的在于实现男女实质性平等，不仅体现在法律层面上，也要体现在现实层面上。截至近年，消歧公约已大约有两百个缔约国，是被批准范围最广的联合国人权条约，也间接说明其重要性。

在美国方面，第一个妇女节在纽约于1909年2月底由社会党组织举行。当年3月8日，美国芝加哥万名女工举行街头示威游行，要求缩短工时、增加工资、获得选举权，并喊出了象征经济保障和生活质量的“面包加玫瑰”的口号。然而，尽管一百年来性别平等概念逐步抬头，根据美国皮尤研究中心日前公布最新男女薪资调查，2022年美国女性的平均薪酬仅男性的82%，这项差距在二十年来几乎没有缩小，随着年龄增长，男女薪资差异还逐步扩大。显示女男平等的指标仍停留在原地。

争平等、反歧视是美国社会重要的理念。美国华裔妇女争取权益不落人后，一百多年前就有先例。来自中国的移民李美步于1912年5月4日，与其他骑着马的女性，在纽约曼哈顿华盛顿广场公园带领一万人开始美国史上最大的妇女参政权游行。她的事迹，过了一百多年，主流的纽约时报仍有刊载，说明代表的指标性意义。

事实上，华裔女性尽管受到族裔天花板的限制及挑战，然而在各行各业都有着令人敬佩的贡献及成就。美籍华裔物理学家吴健雄，生前在核物理学领域卓有贡献，其在实验物理学方面的造诣常令人将她与居礼夫人相提并论；华裔的赵小兰是首位华裔女性部长，事隔多年之后，最近美国总统拜登正式提名苏维思出任劳工部长，若苏维斯的任命在参院过关，她将成为拜登政府首位亚裔也是华裔部长；美国历史上第一位华裔女性众议员赵美心，多年来为华人争取权益，近日遭到德州某位男性众议员歧视性的批评，但洛杉矶市非裔的女市长贝斯四日公开声援支持赵美心，反对种族主义指控。这也显示少数族裔平日相互支持，关键时候成为彼此的后盾。这在女性政治人物之中，屡见不鲜。

女性在过去的社会常因各种因素发展受到局限，然而女性的潜力如果能够进一步发挥，将是社会另一股不可忽视、甚至可能是指标性的力量。前述的几个史实及事例就是证明，也犹如引领众人争取女权前进的火炬。 

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