▲日本国产H3运载火箭昨日从鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空，但最终宣告发射失败。

日本国产最新主力运载火箭H3一号机昨在万众瞩目下升空，但因第二级引擎未能点火，发射宣告失败，地面控制中心在发射约15分钟后由控制中心向火箭发送了自毁指令。学者对此表示，日本太空开发战略受挫，“影响极为重大”。该火箭在2月17日因设备失灵而在发射前一刻被中断，延至昨日再次尝试发射。

日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）研发的新型火箭“H3”1号机，2月17日因主发动机电源供应系统出现异常而首发未果。 昨日10时37分（香港时间9时37分），“H3”1号机搭载“大地3号”地球观测星，从鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空。升空后第二级引擎未能成功点火，JAXA发出自毁指令，发射失败。H3被视为美国太空探索科技公司（SpaceX）猎鹰9号火箭（Falcon 9）的潜在竞争对手。这次失败对JAXA而言，是一个沉重打击。日本原希望新火箭能抢占俄罗斯离开国际发射市场后的空白。

这枚火箭在发射后，在第2阶段出现问题。现场直播播音员说：“速度似乎正在下降”，控制中心随后宣布：“第2节引擎无法点火，我们将继续确认情况。”其后宣布：“由于H3没有可能完成任务，已下令摧毁。”H3火箭为H2A的后续型号，是日本主力火箭约20年来再次更新，利用液体燃料飞行。它原定把“大地3号”地球观测星送入太空，该星带有红外感应器，除了可以掌握天灾状况，日本防卫省也计画藉此对潜在的导弹袭击提出预警。

《日经亚洲》指出，在日本的国防建设中，太空预警能力是对抗中国、俄罗斯和北韩导弹袭击的核心。计画到了2028年，日本情报搜集星数量翻倍增至10颗，并在地球同步轨道上运行监视星。H3正是这些任务的关键。

H3由JAXA和三菱重工于2014年启动开发，采用了燃烧方式与H2A不同的新型主力引擎LE-9，把引擎的零部件数量减少约2成，但推进力增至H2A的约1.4倍。H3最初计画2020年度首次发射，但在LE-9的试验中接连发生故障，两次大幅延期。在日本国产火箭当中，2022年10月小型火箭“艾普斯龙（Epsilon）”也发射失败，日本太空开发的可靠度下降。H3也计画用于美国主导的载人月球探测和火星探测等，但如今不得不调整相关的太空开发战略。

专长航太工学的东京理科大学教授米本浩一说，这次H3火箭一号机问题可能出现在第二级引擎本身，或是点火的电力系统。这次因为失去火箭本体，能获得资讯有限，推测查明原因要花的时间可能以年为单位。谈到发射失败带来的影响，米本说日本太空开发战略本身将会推迟，“影响极为重大”。

10月小型火箭发射失败

种子岛南种子町的长谷公园内，昨日上午有不少民众前往观看H3火箭一号机发射，在火箭上午升空时，民众响起一片欢呼声并鼓掌叫好。但升空不久后公园广播传来已发送自毁指令不少民众带沮丧神情返家。

H3火箭被定位为日本今后太空开发的一张“王牌”。JAXA说，H3火箭1号机可能与搭载的星一起落入了菲律宾以东海域。理事长山川弘道歉：“辜负了国民的期待，深表歉意。”