1368年初,在朱元璋的带领下,终结了元朝的统治时期,同时也开启了大明的时代。和许多其他的朝代的初期一样,明朝初期也是动荡不安的,格局仍需不断的努力与巩固。但在蓝玉等大将的带领下,明军气势十分高昂,每一位战士在战争中也都异常勇猛,仅仅用了一年不到的时间就将云南尽数收入囊中。
不过,对于无辜的老百姓来说,战争带来总是疼痛与伤害。在明军的战争中亦是如此,战乱夺去了无数人的生命,让原本安乐的家庭颠沛流离。
在战争中,许多遗留下的儿童都成为了明军的俘虏,但是成为俘虏的儿童并未得到良好的待遇,反而是遭遇了惨绝人寰的待遇。他们中的男孩子都被强行阉割,并且被强行留在军队中。而在这些遗孤中,有一个叫马三保的回族小孩。这个孩子由于出众的能力而被燕王朱棣看重,几年后,他也已经长成一个大人了,也留在了朱棣的身边成为了他的贴身随从。
燕王是朱元璋的第四个儿子,虽说是亲儿子,但他在朱元璋的心中似乎一直都没有什么地位。因为朱元璋一直忘记给他这个儿子取名字,直到他七岁的时候才想起来要给他取名,按照道理来讲,刚生下来就应该取名字的,但是朱元璋却能将这么重要的东西都遗忘,这也足以证明这个儿子在朱元璋心中并没有什么存在感。
而一直到他父亲驾崩,他的野心才暴露出来。本该传给他侄子的皇位被他给夺去了,而侄子却在那场大火中失踪了。这样,他就成为了下一任的皇帝。
而在朱棣一步步成为皇帝的过程中,有一个人始终是不离不弃地跟在朱棣旁边的,那就是上文提过的马三保。在这次政变中,马三保发挥了极其重要的作用,可谓鞠躬尽瘁,成为了朱棣最信任的人。因此,在朱棣登基后,很快就提拔他这个贴身随从,将其封为内官监太监,因此他也成为了整个内宫宦官中地位最高的那个。
但是朱棣登基后的第二年,他认为马姓不能登上三宝殿,因此就觉得马三保不能姓“马”,就给他赐了个“郑”姓。这样马三保就有了一个新名字,那就是“郑和”。
说到马三保可能没什么人知道,但是说到郑和,那几乎是人尽皆知了。郑和就从一个孤苦可怜的遗孤一步步成为位高权重的国姓爷,凭借着个人的智慧和勇气写下了瑰丽的篇章。
永乐三年,郑和被命为使臣出使西洋,为此建造了六十余艘巨型战舰,其规模只能用恢弘来形容了。这次出使从苏州出发,一路来到福建,再从福建转至五虎门出海,这一次令所有人都无法忘怀的远航就此开始了。
28年的时间里,郑和的船队远航次数达到7次,也就是常说的郑和七下西洋。在出使过程中,他不但带来了贸易,还将中原的文化传播到世界各地,让所有人都更加了解中原,更加了解大明。在中外交流的历史上,他起到了不可磨灭的作用。
在1433年以后,郑和的船队终于要回国了。但由于郑和常年游离在外,最终积劳成疾。他没能平安地回到故土,也没能体会到回家的喜悦,他在印度卡利卡特离开了人世。后来,郑和的骨灰埋葬在了南京。