宋太祖率军讨伐北汉时，知道北汉有个大将杨业，出于爱才，太宗也花费重金悬赏，希望能够与杨业见一面。等到他们攻打杨业守卫着的古城时，杨业眼见守不住，便建议皇帝刘继元投降以活命，虽然这样做相当于叛国，但最终刘继元还是听了他的建议。

不战而降，这对于太宗的军队来说，无疑是有极大利益，所以杨业也被太宗任命为右领军卫大将军，从此以后得到重用，但这段历史记载并不准确，在后世的艺术创作中，杨业被塑造为一个极其重要的大将军，大宋江山的安危与他紧密联系着，但根据史料来看的话，杨业虽然是投降了，但他并没有被太宗封赏过。

真正被封赏的另有其人，有名的便是马峰和郭万超等四人，他们接受的赏赐最多，虽然还有投降的臣子也被赏赐了，但名单中从头到尾没有杨业的名字。他真正在宋朝官史中出现是在三月后了。

因为此时的朝廷需要一位守卫边境的防务官，但这也算不得上是什么大赏赐。不过也有人认为太宗已经秘密赏赐杨业，毕竟赏赐投降的臣子也不是什么太光荣的事，宋朝重用文臣，相对地武将的位置也有所下降，这便使得杨业的身份有些尴尬。

虽然是被封为左领卫大将军，但真正论起职权来说，这只是个卫队的副将而已，而他的另一个官职便是郑州刺史，但说到底也只是从五品的虚衔，到了宋朝的刺史，已经没有之前朝代刺史的手握重权了。

按理说杨业在北汉时是个大将军，建雄军节度使，正二品官员，也算是有勇有谋了，那为什么宋朝统治者得到这样一个人才却不重用呢？仅仅是被封位小官，就连宋史中也没有详细记载过杨业。

其实与政治相结合的话，这也大概能理解了，即使杨业在军事方面给上很优秀，但朝廷上向来不缺人才，杨业并不是唯一人选，杨业的家世背景和当朝的体制促成了杨业在宋朝的尴尬地位。

统治者最怕的就是臣子有二心了，可偏偏杨业有过先例，他的父亲杨信曾经是麟州刺史，这里的刺史可是重要得多了，手握兵权，在当时群雄割据的年代，杨信一家也是很有名了。子承父业，杨业被父亲送到了军队历练，初露锋芒，只可惜他效力的是后来建立北汉的刘崇。

他的父亲杨信却是在效力后周，父子两人处于对立的局面，即使是在杨信死后，杨业的弟弟又继承了麟州刺史的职位，这样一来兄弟两人再次对立。而麟州又是军事重地，地处于北周与后汉的边境，而杨重勋虽然手握兵权，但仍然是力不从心，只能在两个国家之中举棋不定，反复投靠两国。

这样一来，北宋的统治者自然也害怕杨业会做出同样的事情，而杨业也觉得他们父子和兄弟确实是有些荒唐，在表决忠心一事上显得有些心虚敏感。他曾经也劝北汉皇帝投降，太宗不得不担心日后杨业还会如此投降敌人，甚至是像他的父亲和弟弟一样反复无常，这可是兵家大忌，太宗自然是对杨业有着警惕之心的。

而杨业在朝廷上备受歧视，也是因为他曾经与北宋军队多次交战，如今他投降了，自然是被宋朝武将针对的，这样一来他在朝廷上讨不到好，那么也得不到皇帝的青睐了。这对于杨业本人来说，可是苦了他了，本来是想着好好效忠朝廷，但碍于他的身份实在是尴尬，让他空有一身才能无处使。

宋朝朝廷的大走向也是重文轻武，即使武将保家卫国，但整体上比不得文臣的地位，这是北宋历任皇帝默认同意的，他们吸取了前朝灭亡的教训，唐朝灭亡便是因为藩镇分散了中央集权，武将手中可以掌握兵权，这便使得武将极易生了谋反的心思。所以宋太祖有意降低武将的身份，后来的历任皇帝也是同样如此。