刘弗陵是西汉帝国的第八位皇帝，他的父亲是大名鼎鼎的千古一帝刘彻，有人说刘弗陵是汉帝国的一个匆匆过客，因为他8岁即位仅做了13年的皇帝便匆匆离世。但也有人认为其功劳甚大，开创昭宣之治的大好局面，一举扭转汉武帝后期民生凋敝的危亡形势。甚至还有人做出预测，假如刘弗陵多活10年，那他的成就定然能超越其父亲汉武帝，成为大汉历史上又一位千古一帝。

对于刘弗陵来说，从他出生就伴随着极为神秘的传奇色彩，传闻他母亲赵婕妤怀孕14个月才生下了刘弗陵，这也让汉武帝高兴得手舞足蹈认为刘弗陵和上古时期的尧帝一样，所以又是封了尧母门，又是亲自将刘弗陵养在身边。

不过很可惜在刘弗陵出生的时候，嫡长子刘据还在，太子之位还很稳妥，所以刘弗陵即便是再具有神秘色彩，他也与那至高无上的帝位无缘，然而在公元前91年的时候，发生了著名的巫蛊之祸，一切都发生了转变。

皇后卫子夫和皇太子刘据因为遭受诬陷而被迫骑兵，兵败后自杀而死。自此汉武帝陷入了深深地自责之中，先是为废太子刘据建立“归来望思台”、“思子宫”，后又亲下罪己诏，想要以此弥补自己的罪过。

直到汉武帝身患重病预感到自己时日无多的时候，才草草将刘弗陵立为太子，并让金日磾、霍光、上官桀、桑弘羊四人担任辅政大臣，确保政权的顺利过渡。

随后汉武帝刘彻病逝，在霍光等人的主持下刘弗陵登上帝位，此时的他年仅八岁，所有政务全由霍光等人把持，刚开始四位辅政大臣还能相互合作，共同辅政，但刘弗陵刚刚登基一年，金日磾病逝，霍光和上官桀之间由于家族之争导致政见不一，从而开始形成两派党争。

上官桀等人联合长公主和燕王刘旦，想要使用清君侧的伎俩，除掉霍光，结果刘旦上书的内容历经千辛万苦终于送到刘弗陵的案前后，他却充耳不闻。这给了霍光准备的时间，本来哭哭啼啼闹着皇帝不信任自己的霍光，竟被刘弗陵的一句话震惊了：将军之广明都郎，属耳；调校尉以来未能十日，燕王何以得知之？且将军为非，不须校尉。

要知道当时刘弗陵只有14岁，他身居皇宫，可以说对宫外之事丝毫不知，但却能一眼识破上官桀和刘旦等人的伎俩，这让无数大臣对自己这位皇帝惊叹的同时也认为日后必将有一位明君统领大汉，走向更光辉的鼎盛。

然而老天爷最喜欢的就是开玩笑。公元前74年6月2日，刘弗陵驾崩于长安未央宫中，史书记载是病逝，时年仅21岁。

对于刘弗陵的死因在后世留下了很多的猜测，哪怕是大文豪苏辙也说刘弗陵短命夭折霍光要负主要的责任，也正因为此后世有很多人就以阴谋论来解释刘弗陵的死因，将矛头直指大将军霍光。

还有野史中记载说刘弗陵在死前很长时间没有大便，好不容易来了感觉，结果因为上厕所太久，站不起来导致急血攻心而死，实在是令人匪夷所思。

不过虽然在史书中没有完整地介绍刘弗陵如何去世，但根据他在生命最后阶段遍访天下名医，为自己治疗都不见效果来看，他的确是身患疾病，所以对于他的死其实并不会有太大的意外。

而且霍光并没有什么理由去害死刘弗陵，当时刘弗陵对霍光可谓是绝对的信任，整个朝野之中几乎全是霍光的爪牙，此时的霍光可谓是权倾朝野、威加海内。