随着联邦债务上限触顶的时间逐渐逼近，众议院议长麦卡锡列出条件，要求政府削减连串福利开支，以及取消部分政策，换取债务上限提升1年。民主党质疑，虽然麦卡锡立场有所松动，但无法得到共和党保守派支持，不能确保法案通过国会。

▲众议院议长麦卡锡列出债务谈判条件，要求政府削减连串福利开支，以及取消部分政策，换取债务上限提升1年。 法新社

《纽约时报》报道，麦卡锡17日于纽约证券交易所发表演说，表示他这次提出的条件“负责、合理”，众院共和党也将于未来数周表决债限法案，避免国家夏天时债务违约。根据麦卡锡的方案，联邦政府需将预算冻结在上个财年的水平；取消数百亿元尚未动用的新冠疫情救助资金；收紧粮食券（SNAP）和“医疗补助”（Medicaid）计划对受益人的工作要求；增加美国本土的矿产和化石燃料生产；同时取消多项共和党反对则政策。

麦卡锡强调，不能像总统拜登要求般，在不设前提的情况下提升债务上限，这样的法案“无法通过”众院，拜登若继续拒绝共和党的立场，国家将无法恢复经济繁荣。

值得注意的是，麦卡锡这次列出的条件比较早前明显宽松，他最初要求联邦政府需在10年内达至财政平衡，但他在证交所演讲时已经没有重提这点。麦卡锡回应记者提问时，没有正面回答新的条件是否得到众院同僚同意，只表示“我想我的到国家支持，也会让政党支持”。

政坛分析形容，共和党在众院只占222席，比过半数的218票只多4席，换言之几名议员反对，就能让麦卡锡的方案触礁，而这个方案就算通过众院，在民主党控制的参院也机会渺茫。根据时间表，联邦最快在7月就会债限触顶。

麦卡锡从2月开始，便指责拜登拒绝就债限议题研判，但白宫与国会民主党表示，双方幕僚连月来都有接触，但拜登强调谈判必须不设前提，也必须和联邦预算案分开。白宫批评，共和党的方案将对基层家庭带来灾难影响，也会导致数百万人失去医疗和粮食福利，并令能源成本上升。