最新调查发现,1/3年龄介乎18至25岁的年轻人有宗教信仰,比例明显高于2021年时的1/4。受访民众和宗教界人士认为,新冠疫情3年间民众遭遇重大挫折,相当一部分的人可能因此改变立场,转而寻求精神寄托。
《华尔街日报》报道,这次调查由非营利组织Springtide Research Institute进行,问卷只询问民众是否认同世间存在“更高主宰”,没有区分特定宗教。许多年轻人表示,不一定相信童年时耳濡目染的基督教上帝,但相信冥冥中有神明存在。
不少受访者承认,新冠疫情是他们人生中首次面对重大危机,具体原因包括失去家人、朋友;职位不保;生活充满变量等等,因此需要寻找精神安慰。其中来自爱荷华州的18岁大学生贝尔(Becca Bell)表示,自己相信基督教的上帝,凡人因此才有生存的理由和希望。首都华盛顿的浸信会牧师罗伯茨(Darryl Roberts)则说,过去几年新冠疫情、种族示威、失业普遍、经济不稳等问题接踵而来,许多年轻人顿时失去昔日享有的保护,发现人生其实相当脆弱,心态自然而然就会转变。
普林斯顿神学院(Princeton Theological Seminary)的副院长鲁塞特(Abigail Visco Rusert)也称,年轻人对宗教持开放态度,这个现象已经长年没有出现过了。
虽然不少年轻人开始有了信仰,但部分人表示,自己在种族平权、性别平等、移民权利等问题上的立场,仍与宗教团体不同,而且即使相信神灵,也不一定会经常前往宗教场所参拜。
《华尔街日报》与NORC公共事务研究中心上月的民调发现,在不同年龄层的受访者之中,只有31%的18至29岁受访者形容,信仰是他们生活中的重要组成部分,比例在各个组别中最低。皮尤研究中心(Pew Research Center)另一项研究也发现,在18至29岁的人群当中,只有20%每月至少1次参加宗教崇拜,比例低于2019年的24%。