太监并非中国独有，但这个扭曲男性身心的制度在中国却最持久繁盛，在中国历史舞台上有着挥之不去的重大影响力。 太监在中国始于殷商时期已出现。 太监之所以出现，是为了满足古代帝王的淫乐需要，因为后宫中有大量年轻女子，女子又需要男人服侍。 为了避免她们和这些男人亲密接触，伤及帝王的尊严，便只好将这些服侍的男人阉割。 这些男人就是太监。

太监论理上应与女人绝缘。 但历史上，却出现很多太监娶妻纳妾的事情。 晚清时期，深受慈禧太后宠爱的大太监李莲英，据说在宫外也养着妻妾儿女; 服侍隆裕太后风光一时的太监小德张，离开皇宫后，亦在天津英租界买下洋楼，有传他娶了四位妻子。

清朝灭亡后，很多太监回到民间偷偷买来女子做老婆，甚至还买来丫环，似模似样过日子。 作家老舍写的《茶馆》中，就曾出现一个女孩子被卖给了老太监做老婆。

对于太监娶妻原因，其中一个原因就是太监还有性能力。 例如，在阉割手术中做得不够干净。 明朝太监刘若愚所作的《酌中志》中，就有提过明末许多太监净身有问题。 崇祯十七年选了三次，宫中就增加太监万人，，那些没被选中的，就流落在皇城外的佛寺。 阉割得不干净的太监待有权有势后，也会想方设法娶妻纳妾。

太监娶妻第二原因就是满足心理需求。 太监在宫中长期遭受主子的压迫，加上生理上的痛苦，使太监产生极大的负罪感和自卑感。 为了弥补心理上的缺憾，减低自卑感，自然想到组织一个家庭，以获得别人的认可和接纳。

许多朝代的宫里，太监会和同样孤苦的宫女结为“对食”，以取得关爱之感。 有太监发达后，会在宫外自己买屋，备有丫头仆人，为可过正常人的日子，自然想娶妻纳妾，起码感受家庭温暖。 宅院也要主人打理，有个女主人是最好不过了。

最后，很多太监入宫时年龄已大，体验过男女之事后才入宫。 这类太监欲望无法阉割掉，同样有生理需求，久而久之就会烦躁不安、愤怒懊恼。 这些心理的太监，为了泄欲，也会去找女子。 据《万历野获编》所载，很多女孩子就是被这样的太监折磨死的。