唐代著名大诗人元稹是位多情的风流才子，他在诗酒狂纵的一生中撩拨过很多美女佳人，有过3次婚姻、4段轰轰烈烈的情史。元稹三番两次对女人“先撩后弃”的行为着实叫旁人颇为不齿、非议良多。

比起大诗人的名头，元稹这个大情种甚至还得到了一个“千古第一情痴”的称谓。世人每每在评价元稹之时，皆一致认为用“风流多情”来形容他是恰如其分的。然而当人们纵观他一生之中所经历的每一段恋情，似乎又觉得他在某些时候简直就是一个人品欠佳的花心薄情男。

除了原配妻子韦丛、继室夫人安氏和裴氏，一生红颜不断的元稹惯于追求须臾间的情爱碰撞，不但负了很多女子的真心，而且还将蜀中才女之一的薛涛当成了爱情备胎。

公元809年，31岁的监察御史元稹奉命出使成都，为了给元稹接风洗尘，蜀中官员特设了一场群贤毕至、名流如云的盛大晚宴，而时年42岁的女诗人薛涛也在受邀出席的宾客之列。宴乐期间，慕才的薛涛饱含真情地诵读了两首元稹的代表作，令元稹当即就对妩媚多才的薛涛产生了一种特别的感觉。

在酒席后的诗歌交流环节，风流俊逸的才子元稹还主动上前为薛涛磨墨捧砚，这对才子佳人迅速将对方引为红尘知己，很快，郎情妾意的二人便展开了一场情爱浓郁的缠绵纠葛。

彼时，素来清高的薛涛实乃首度对男子动情、一往而情深，而元稹则一边在成都奉命开展工作、一边与薛涛你侬我侬、痴痴缠缠。

本以为坠入爱河的一对璧人最终会修成姻缘正果，可事实上元稹那厢对这段恋情并未走心，三个月后，元稹结束了在蜀地的巡察工作，再度奉命远赴江南执行巡察任务，行驿送别之时，元稹平静自然地当众与薛涛告别，而薛涛则悄然泪洒前襟、眼波中满含着难舍的情意。

一别之后，忙着迎接新生活的元稹就与薛涛渐渐断了联系，分别之初，元稹与薛涛还一度频仍地互通书信，互相倾吐离别的相思之苦。

而时隔两年后，经历了丧妻之苦的元稹又经人撮合意欲迎娶一房新妇，只不过这个新妇名为安氏，是个出身于仕宦之门的妙龄少女。元稹娶了安氏之后，便彻底忘记了蜀地才女薛涛。而薛涛自知年纪稍长，她笃信如若元稹珍视他们之间的感情，必然会带她离开蜀地、许她一个正式的名分。

只可惜，春去秋来、年复一年，元稹再也没有回来找她，书信也渐渐中断，显然，才女薛涛和蜀地的过往已经被“善忘”的元稹悉数抛诸脑后。

公元814年，安氏夫人病逝，消息传到薛涛耳中之后，这位仍念旧情的女子毅然从成都出发，千里迢迢赶赴江陵去会见昔日的情郎元稹。重返成都后，痴情的薛涛最终得获的仍然是满心满怀地失望，因为元稹其后又迎娶了新妇裴氏。

万念俱灰的薛涛在想通了一切之后，选择放下了一切尘缘，她就此脱下了绣工繁复精美的衣裙，之后一直身着素色道袍闭门读书作诗，任白发枯寂、岁月清廖，终日挚守着素淡和寂寞直至离世。