后金军队与明朝军队打了30年仗,最终后金军队获胜,明朝灭亡。对明清兴亡产生极其深远影响的主要是三大战役,这就是萨尔浒之战、渖辽之战和松锦之战。
萨尔浒之战是明清正式军事冲突的开端,标志着双方军事态势的转化——明辽东军由进攻转为防御,后金军由防御转为进攻;渖辽之战是明清激烈军事冲突的高潮,标志着双方政治形势的转化——明朝在辽东统治的终结,后金在辽东统治的确立;松锦之战标志着明清辽东军事冲突的结束。
早在天命十一年(1626年)正月,努尔哈赤在宁远之战中,攻宁远久而未克,他郁郁而死。其子皇太极亲临战场,目睹了八旗战史上这场最惨痛的失败。父汗死了,皇太极要报仇!于是,他发动了宁锦之战。
天聪元年(1627年)五月,皇太极在宁远、锦州战败。宁远、宁锦两役失败,使皇太极认识到:明朝的辽东巡抚袁崇焕是他经山海关进入中原通道上的“拦路虎”。所以,皇太极用了一招儿“反间计”,以除掉袁崇焕。
天聪三年(1629年)十月,皇太极亲率大军,避开山海关,绕道内蒙古,进攻北京城。这时的袁崇焕被崇祯帝任命为兵部尚书、蓟辽督师。袁崇焕奏报说,辽东防守坚固,敌军不会通过;但蓟镇一带防务空虚,应当加以重视。朝廷对他的奏报未予理睬,而尘封起来。
当袁崇焕在山海关巡视的时候,得到皇太极进攻京师的急报。他急点九千骑兵,日夜兼驰,前来救援,同敌决战,保卫北京。
袁崇焕驻兵在北京广渠门外,兵无粮,马无草,白天作战,夜间露宿。袁崇焕身先士卒,中箭头的衣甲,像刺猬皮似的。袁崇焕连获广渠门和左安门两捷,京师转危为安。皇太极就使用《三国演义》中周瑜利用蒋干盗书使曹操中反间计的手法,设计陷害袁崇焕。此计,《清史稿.鲍承先传》记载:“翌日,上诫诸军勿进攻,召承先及副将高鸿中授以秘计,使近阵获明内监系所并坐,故相耳语云:‘今日撤兵,乃上计也。顷见上单骑向敌,有二人自敌中来,见上,语良久乃去。意袁经略有密约,此事可立就矣。’内监杨某佯卧窃听。越日,纵之归,以告明帝,遂杀崇焕。”
崇祯帝果然中了皇太极的“反间计”。十二月初一日,崇祯帝以议军饷为名,命袁崇焕到紫禁城。当时,北京城戒严,九门紧闭。袁崇焕坐在筐里,被人吊到城上。袁崇焕到了紫禁城,崇祯帝并未议饷,而是下令将他逮捕,下锦衣卫狱。
第二年八月十六日,一代名将袁崇焕在北京西市被凌迟处死。《明季北略》记载:袁崇焕受刑时,人们咬牙切齿,买从袁身上割下的肉就酒喝,喝一口,骂一声。这个记载,未必可靠。但说明当时京城上下都中了皇太极的“反间计”,误认为袁崇焕“通敌”。事情一直到清朝修《明史》,在满文档案中看到当时的记载才真相大白。事过100多年后,袁崇焕的冤案由乾隆帝给予平反。
皇太极用反间计使得大明崇祯帝“自毁长城”。皇太极谋略之高,令人叹为观止。