曾经是世界首富，亚马逊集团的创办人杰夫·贝索斯 （Jeff Bezos）终于要到了他想要的合约。 美国航天总署NASA决定将新一代的登月小艇，交由蓝色起源公司（Blue Origin）去制作。

▲蓝色起源的登月小艇。 （Blue Origin）

美联社报导，星期五，蓝色起源公司获得了一份价值 34 亿美元的合同，将筹组一个研发团队，制作名为蓝月号（Blue Moon）的月面登陆艇。 如果顺利，它最早可在2029 年用，乘载航天员前往月球。

这艘登月艇与NASA的二度登月计划“阿提米丝任务”（Artemis missions）相关，NASA与波音研发的是太空发射系统火箭（SLS），以及往返地球与月球之间的“猎户座太空船”（Orion Spacecraft），而登月之后的事宜，由私营公司接手。

NASA署长尼尔森（Bill Nelson）表示，这是阿波罗登月计划（Project Apollo）结束的半个多世纪后，人类重返月球，因此最好有不同的着陆选择，以取得更大的科研成果。

两年前，NASA原本是将登月艇的研发项目，交给了火箭与太空任务都相当熟练的SpaceX公司，但是贝索斯立即提起诉讼，当时联邦法官维持NASA的原判; 是贝索斯继续动用政商关系，希望能得到另一个合约。

显然他运作成功，终于分到一些饼。 或许NASA与美国政府可能也在考量，扶持其他太空产业公司也是有必要的。

贝索斯也很热衷于太空产业，他正在积极研发大推力火箭引擎“BE-4”，并期待以BE-4引擎为基础，造出自己的巨型太空火箭“新葛伦号”（New Glenn），其大小与SLS差不多大，推力稍逊于上个月爆炸的SpaceX的“星舰火箭”，但同样极其壮观。

BE-4火箭引擎也获得联合发射联盟（ULA）的合约，成为ULA公司研发中的“火神火箭”（Vulcan rocket ）的2具主引擎。

不过贝索斯的火箭研发速度没有SpaceX来的那么迅速，BE-4火箭引擎塾延迟了2年才交货，不久前才把正式提供给联合发射联盟，由他们进行火神火箭的第一次实际组装。 然而，火神火箭在两星期前发生上级段的意外爆炸，原订在5月底的首次试射，延后到6月。

回到蓝色起源获得登月艇合约一事。 该公司的副总裁库鲁里斯（John Couluris）说：“这是令我们感到兴奋的，现在要赶快忙起来，在我们成功着陆月球，并让太空人员返回之前，我们还有很多工作要做。”

首次阿提米丝任务在去年11月成功发射，是一趟无人的测试航行; 下一回的阿提米丝2号任务，将于明年下旬举行，目前已选定好4名航天员，但他们仅环绕月球而不会降落。 到了第3次任务，小艇应该已经完成，两名美国人将乘坐 SpaceX 或蓝色起源的登月艇降落到月球表面执行任务，时间不早于 2025 年底。

来源：中时新闻网