古代帝王为了维持社会秩序，会使用不同的严刑峻法，凡犯重罪，最常见的就是斩首。当然斩首场面确实血腥残忍，但被砍掉的头颅会如何处理？

据悉，除了高挂城墙示众之外，竟有些被收藏起来，或是做成酒器，最可怕的莫过于筑成“京观”，将尸体或是头颅整齐堆放，筑起一道人墙，该人不寒而栗。

《网易新闻》报道，古人注重死后有全尸。若被斩首后，头颅基本有多种处理方式，首先若是罪犯遭到斩首，家属又被允许收尸，就有机会留个全尸，待行刑结束后，家属会请专门缝合的“皮匠”将尸身简单缝合，接着将死者装进棺材内抬走安葬。若家属没钱，不愿收尸，那么尸身就会丢进乱葬岗，任由野狗啃食。

斩首往往要达致震摄之用，刽子手在行刑后，会将罪犯的头颅挂在刑场木架上；若被斩首的是罪大恶极之人，首级则会被悬挂在城墙上，让进出的百姓都能看到，加大震摄力。根据《艺述史》介绍，古代王侯将相级的人物被斩首后，基本上都没好下场，例如最短命的新朝皇帝“王莽”，他篡汉又急于改革，但许多政策不合实情，且朝廷朝令夕改，引起贵族和平民不满，最终导致灭亡，王莽惨被起义军杀死，汉光武帝刘秀命人将王莽的头颅挂在城墙展示，之后被取下进行防腐保存。

若是武将造反，就会“传首九边”，意思就是将其头颅传到边境，让那些军事将领不敢造次。

古人对“死无全尸”特别忌讳。官兵会透过罪犯的头颅，引诱其同伙入圈套，待那些重义气的同伙来劫走头颅，官府就有机会将对方一网打尽。第四种是用来邀功，只要将逃逸罪犯的头颅送到朝廷，就有机会获得封赏。

古时原来有人会用作收藏，为了能够好好保存，会在头颅上漆，当作战利品，有时甚至干脆将头颅做成酒器，在《史记·刺客列传·豫让传》记载，“赵襄子最怨智伯，漆其头以为饮器。”指智伯的头颅还被当成酒杯，之后不少人也效法，例如匈奴的月氏王、高车国王，同样也被这样惨忍对待，《汉书匈奴传》记载，“以老上单于所破月氏王头为饮器者，共饮血盟。”汉朝大臣韩昌、张猛与南匈奴呼韩邪单于会盟时，被做成酒器的月氏王头颅就曾出现。南宋皇帝赵昀死后尸体不仅被人挖掘挂在树上，头颅还被制成酒器，被元朝权贵阶层把玩近百年。第七种方式则是用来向对手求和。

最后一种是筑成“京观”，胜利的一方出于炫耀武力，达到震摄目的，会将敌人残杀殆尽，接着将其尸体或是头颅，整齐堆成阙型高台。燕国复仇攻打齐国时，就曾堆过巨大的骷髅高台，让人不寒而栗。