美国总统拜登于“国殇日”在阿灵顿国家公墓出席纪念仪式,褒扬历代官兵为美国“付出一切”,甚至牺牲性命,政府不能辜负这份心意,需要妥善照顾退伍军人与阵亡士兵的家属。
美联社报道,拜登与第一夫人吉尔(Jill Biden)、副总统哈里斯及其丈夫任德龙(Douglas Emhoff),29日一起前往阿灵顿公墓,在红白花环前默哀祈祷。
其后拜登在纪念剧场(Memorial Amphitheater)发表演说,强调美国绝对不能忘记为了守护民主而付出的代价,政府也有必要照顾仍在前线或已退伍的军人,无论官兵安全回家还是战死沙场,其本人和家眷都应得到善待。
拜登与众议院议长麦卡锡达成债务上限协议后,虽然共和党要求大幅削减政府开支,同时收紧多项福利计条件,但退伍军人的待遇仍然不变,最终的框架同意,2024财年的内政开支维持在2023年水平,2025年度可增加1%,2024财年国防开支则可增长3%,至8860亿美元,2025年再提升1%至8950亿美元。
此外,拜登早前也已签署新例,为数以万计退伍军人扩大联邦医疗保障,照顾从军时接触有害物料、继而健康受损的官兵。不少军方基地直到数年前,仍然经常焚烧轮胎、塑胶、化学物品、医疗用品等,释出的有毒烟雾可能对人体有害,使得不少军人留下后遗症。
拜登在29日的讲话中又说,国家经历20年的阿富汗和伊拉克战争后,终于迎来相对和平的时期。对于美军2021年撤出阿富汗时过程混乱,甚至喀布尔机场遇袭造成美军死伤,拜登把责任归咎于特朗普政府。
至于外界关注美国大力支援乌克兰,短期内未必可以抽身的问题,美国和西方盟友一直猛烈抨击俄罗斯入侵别国,但华府也强调无意派军加入战斗,只会在经济、军事上协助乌克兰,包括供应火炮、坦克、无人机等硬件,以及同意欧洲盟友训练乌克兰军队。