美国太空总署:发现绕行地球2100年“神秘小行星”

2023-06-05 11:37

美国太空总署(NASA)的科学家在今年3月,透过“泛星计划”(Pan-STARRS)发现一颗直径约20米的小行星。据最新的研究指出,这颗小行星从西元前100年开始,以“既像月球又不像月球”的方式绕地球飞行,预计直到西元3700年左右,才会脱离地球。

▲“2023 FW13”围地球和太阳飞行模拟图。

NASA科学家透过夏威夷大学天文学研究中心的“全景勘察望远镜与快速反应系统”(Pan-STARRS,又称“泛星计画”)望远镜,观测到这颗直径约10至15米的“类月球”,并将其被命名为“2023 FW13”。科学家表示,它看似受地球引力影响,在距离地球1400万公里远的距离运行,然而其半长轴实际是受太阳引力牵引,绕行太阳一周的时间与地球几乎相等,需要约365.42天。

科学家还指出,“2023 FW13”和月球明显不同之处,就是它的运行轨道不在地球的“希尔球区”(Hill sphere),因此是不受地心引力的影响,而不像月球运行则是深受地心引力影响。此外,“2023 FW13”是目前已知地球最长的准卫星(quasi-satellite),且其运行轨道虽相当细长,但并不会对地球造成威胁。

另有科学家表示,“2023 FW13”较为特殊的地方是,它已经当地球准卫星数个世纪,预计还将持续“稳定”绕行地球15个世纪后,才会逐渐离开地球轨道。

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