上任快将一年的香港特首李家超，先后外访泰国及中东国家，据悉他下月底将访问新加坡、马来西亚及印尼，初步计划7月23日出发，为期一周，推广香港新发展、新机遇，预料此行有机会与马来西亚首相安华会面，至于与其他领导人会面、行程仍在安排中。跟上两次外访一样，今次亦有多名金融、创科等领域的代表参与，官员则包括商务及经济发展局局长丘应桦等人。

▲李家超资料图

东盟是香港的第二大贸易伙伴，商品贸易总额达1.3万亿港元，相当于香港全球商品贸易额的13.7%;香港也是东盟与中国内地商品贸易的重要转口港。港府去年申请加入《区域全面经济伙伴协定》(RCEP)，冀促进与东盟国家的贸易便利化，加上地缘政治下，香港有需要开拓更大发展空间，不再只面向欧美。

本月初，RCEP对菲律宾正式生效，全部15个签署国(包括东盟十国、中国、日本、澳洲等)已完成生效程序，并相互实施关税减让，标志全球人口最多、经贸规模最大、最具发展潜力的自由贸易区进入全面实施新阶段。事实上，香港本身已与东盟13个国家签订自由贸易协定(日韩除外)，但加入RCEP有助香港进一步融入区域产业链，本地货物、企业亦可受惠于关税减免、开放市场准入等好处。

特首政策组专家、全国港澳研究会顾问刘兆佳指，中央早已说明大力支持香港加入RCEP，协议内亦无重大反对声音，相信成事只是时间问题。他认为过往香港对外往来太过着重西方国家，在当今国际形势下，中国与东南亚国家往来愈趋频繁，以牵制美国对华的遏制;香港未来必须追随国家整体政策，向东南亚开拓国际经济活动空间，因此现时与这些国家打好关系有其必要。

中大刘佐德全球经济及金融研究所常务所长庄太量认为，香港与东盟的合作方式有很多，例如达成某些专业互认，包括开放医生、律师市场，输入星马医生到港，认为香港具备人工高优势。他举例指，本港大学可设立为东盟学生而设的奖学金，吸引当地年轻人来港就读。对于香港申请加入RCEP，庄太量持乐观态度，最有可能反对的国家是日本，但相信整体上要加入的难度不大。

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