美国前总统特朗普诉讼缠身,需要支付的律师费用极其高昂。媒体追踪调查发现,他从年初开始更改网上捐款的分配比例,把当中10%转至自己的“拯救美国”政治行动委员会(Save America PAC),由于这个组织过去两年的法律支出超过1600美万,令人猜测特朗普经过这番操作后,以竞选捐款应付诉讼费用。
▲《纽约时报》报道,前总统特朗普悄悄更改网上捐款的分配细则,把当中10%转移到他的政治行动委员会“拯救美国”,该组织过去两年的法律支出高达1600万美元,令人怀疑此举是为了支付特朗普的律师费。 美联社
《纽约时报》报道,特朗普去年11月宣布竞逐2024年大选后,平均从网上每筹得1美元,会把99美分拨入竞选资金,1美分转至“拯救美国”,但到了今年二三月间,他在未对外公布消息的情况下,暗中更改细则,分配比例变成90%和10%。外界除非细看捐款网页的细则声明,否则无法发现这个变动。
新安排生效后,至少已有150万美元转到“拯救美国”,间接可让特朗普减少自掏腰包,支付律师报酬的开销。纪录显示,“拯救美国”去年2月仍有1.22亿美元,到了今年初只剩下1800万美元,各项开支包括支付职员薪酬、举办政治活动、向特朗普另一个超级政治行动委员会“MAGA Inc”拨款6000万美元,其中去年上半年的法律开支为190万美元,到了今年第二季猛增至1460万美元。对比时间的话,特朗普恰在今年3月及6月先后遭受刑事检控。
当年政治行动委员会(PAC)出现时,已有评论质疑其开支规则错综复杂,若有参选人另行设立竞选委员会的话,彼此之间的账目往来容易掩人耳目。按照规定,PAC一般不能直接资助竞选活动,而竞选委员会不能把款项用于参选人个人支出。
对于特朗普更改捐款流向的问题,竞选法律中心法律总监诺蒂(Adav Noti)表示,参选人若因竞逐公职而产生法律费用,可以利用竞选资金支付,但中间也存在灰色地带,很难一概而论。共和党选举律师托钦斯基(Jason Torchinsky)则说,特朗普既已竞逐总统,就不能使用“拯救美国”的款项支付个人诉讼费用,否则按照联邦选举委员会(FEC)先例,已经构成“超额捐献”。
与特朗普争夺共和党总统提名的其他对手,包括佛州州长德桑蒂斯、前副总统彭斯、新泽西州前州长克里斯蒂等人,都把网上捐款悉数用作竞选资金。
特朗普单是刑事案件,便因掩口费案和机密文件案,分别面对曼哈顿检方和司法部起诉,而他潜在的官司还包括2021年国会骚乱案和乔治亚州的2020年大选争议案。