​神魔小说《西洋记》,史实与幻想并列

2023-08-02 16:27

《西洋记》全称《三宝太监西洋记通俗演义》(又名《三宝太监西洋记》《三宝开港西洋记》等),是明代罗懋登所着长篇神魔小说。成书于明万历二十五年(1597)。

全书二十卷一百回,根据郑和下西洋故事敷会而成,全书描写明代永乐年间郑和挂印,招兵西征,王景宏为其副手,共平服三十九国。前十四回人去讲述碧峰长老出家、降魔及与张天师斗法故事。十五回起写郑和下西洋,得碧峰长老和张天师协助,一路斩妖除魔,慑服诸国事。情节荒诞,文字平庸。

灵山雷音寺设盂兰盆会,燃灯古佛听佛祖说玄天上帝将下凡,摩河僧祗将遇厄难,便下凡为东土大众解难。古佛与位尊者分别投胎,十数年后,金碧峰长老(燃灯佛)与徒非幻,徒孙云谷在五台山讲经说法。

明永乐帝(玄天上帝)登基,外国使节纷纷来朝贺,张天师以寻传国玉玺为借口,奏请灭佛,才可寻宝下西洋,碧峰长老入京,与张天师斗法,制服天师,于是永乐以碧峰为国师,与郑和一齐下西洋寻宝,得诸神相助,船锚等均已造好,永乐帝率百官为船队送行,郑和率船队启航。过红江口,天师封赠白鳝精;到白龙洋,天师祭祀白龙精。船队到了软水洋,碧峰长老做法,使龙王换硬水,船队才通过。长老又请天兵、龙王助船队过了吸铁岭。行至宝象国,张天师三战羊角大仙,碧峰长老查清羊角大仙来历,将他收服。天师大胜番将姜金定,宝象国王投降,献土产。

在爪哇国,番将咬海干请王神姑与明军作战,王神姑七十二变,张天师被迷惑,碧峰长老设法擒了神姑,后又用金钵盂困住神姑之师火母。火母令神姑请来骊山老母,老母斗不过长老,率天兵天将与长老赌斗,长老现出本相,领佛兵仙兵迎战,老母降神山,古佛借用弥勒佛的乾坤叉袋抵抗,老母投万道金枪,古佛不敌,请玉帝、观音与二人调解。老母与徒火母离去,王神姑被杀,爪哇国王投降。

明万历二十年(1592年)《西游记》问世后,神魔题材小说在此后就迅速开始兴盛。万历朝后期,全国出版中心已从福建建阳转移至江浙一带,通俗小说、公案小说和神魔小说创作中心也同步转移,书坊老板极力编写这类作品,“垄断了通俗小说的创作”。《西洋记》就是这时期由“流寓南京的寓公”罗懋登编写而成的。《西游记》《三国演义》以及《瀛涯胜览》《星槎胜览》等书的内容及模式被《西洋记》大量采用。

《西洋记》虽然是部在艺术上比较平庸的小说,在中国国内外民间却有一定的影响。它在国外还是一部颇受欢迎的书,南洋一带许多国家、日本、英国等,都有中国的版本流存。书中许多有关郑和下西洋的故事,和航海途中在各地留下的历史遗迹如三宝珑一起,一直为后世的人们所传颂。附带要提一笔的,是《西洋记》中还保存着大量有趣的民间传说,尽管它们的内容大多与下西洋没有关系,从研究民间文学的角度说来,却仍然值得珍贵。

近现代文学家鲁迅曾说:“所述战事,杂窃《西游记》、《封神传》,而文词不工,更增支蔓,特颇有里巷传说,如《五鬼闹判》《五鼠闹东京》的故事,皆于此可考见,则亦其所长矣。”

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