宇宙神秘莫测，无数疑团要等待科学家去解答。 近日，美国国家航空航天局（NASA）韦伯太空望远镜捕捉影像，发现一张照片的背景中出现一个闪闪发光的问号形状物体，科学家认为这是两个星系相互碰撞的结果。

▲韦伯太空望远镜捕捉到的最新影像中，出现一个闪闪发光的问号形状物体。图：esa@twitter

台湾中央社引美国有线电视新闻网（CNN）报道，该张以近红外线拍到的原始照片是在7月26日公开，捕捉到两颗“年轻恒星”赫比格-哈罗46/47（Herbig-Haro 46/47）的影像，问号物体则在照片一角。恒星距离地球1470光年，位于银河系内的船帆座（Vela constellation），它们仍在活跃地形成，且运行轨道接近彼此。

自1950年代开始，太空与地面望远镜就在观测与研究这两颗恒星，但高度敏感的韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）则拍到迄今分辨率最高且最详尽的影像。

根据物体的外观与位置，伊利诺州立大学（Illinois State University）物理系助理教授卡普兰（Matt Caplan）说：“你可以排除的第一件事就是，这是银河系中的恒星。恒星总是有些非常大的尖锐物，这是因为恒星是点状的。”

卡普兰指，如果仔细观测，韦伯太空望远镜通常可以让你看到6到8个恒星“尖头”。他提到问号形状的现象，这马上告诉你这不是一颗恒星。

太空望远镜科学研究所（Space Telescope Science Institute）外联办公室教育与外联科学家基斯杜化‧布里特（Christopher Britt）说，这可能是两个星系合并的结果，可能发生在数十亿光年外，比赫比格-哈罗46/47还要远得多。

布里特说：“我们的银河系外还有很多、很多星系。这看起来像是你经常会碰到的事，随着星系在宇宙时间内增长与演化，它们有时候会与附近邻居相撞。”

卡普兰说：“在太空中无法让任何东西不动。太阳绕着银河系运行时会移动，而由恒星组成的银河系会随着引力拉扯的方向移动。”

布里特指出，问号形状也可能表明这两个星系受引力影响发生合并。 他说：”依我看来，问号顶部的钩子形状，看起来很像我们所称的潮尾（tidal tail），也就是恒星与气体流被扯掉并飞入太空。“

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