中华文化源远流长，丰富多彩的人文丛林中，民间俗语可谓独树一帜。今天要说的，就是一句古今含义迥然不同的俗语：“老牛吃嫩草”。

其实，“老牛吃嫩草”这句俗语，是古人根据牛的特性总结的经验之谈。首先，在古代小农经济体系下，人们为了日常生活需要，都会选择喂养牲口，这样不光可以提高生产效率，还可以减轻劳动成本，而牛这种动物，由于吃苦耐劳等特性，一直以来深受人们喜爱。不过，靠天吃饭的古人，遇到年景不好之时，也只能勉强餬口，更不要说给牲口买饲料了，可聪明的古人自有办法，那就是户外打草来喂养它们。

就在这个过程之中，古人逐渐发现一个规律，就是牛喜欢吃嫩草，尤其上了年岁的老牛，更是如此。因为，老牛吃草靠牙齿咀嚼，如果牙齿发生老化，吃起草来肯定费劲，所以为了方便进食，老牛自然倾向于容易咀嚼的嫩草了。
这句俗语衍生之后，被人们逐渐流传开来，久而久之，它的本意完全变了模样，成为了讽刺老夫少妻的代表性用语。众所周知，在古代封建社会中，但凡有些条件的男性，都会娶上几房妻妾，所以老夫少妻并不少见，或许是年龄差异的缘故，这些女子大都悲惨，白白浪费了青春，沦为封建制度荼毒的对象。总的来看，俗语流露的深层含义至今值得深思。

其实，俗语“老牛吃嫩草”还有下半句，同样经典令人深思，只可惜少有人知。它就是“吃鸡要趁早”，从字面意思来看，上下部分大有异曲同工之妙，并且都是以动物隐喻生活。那么，这句话到底如何解读呢？

在古代，农村家家都有院子，空闲地方会很多，所以除了饲养大型牲口，还会养些家禽补贴家用，例如喂养家鸡不仅可以下蛋，也能拿到集市贩卖，而且逢年过节不出家门，就能有肉与鸡蛋吃，可谓一举多得益处颇多，虽说这样想法很好，不过古人大都节俭，想靠杀只鸡来改善伙食，恐怕很少有人这样做。所以，如此生活方式，也会带来一些烦恼，就是有些鸡到了年后就会变老，鸡肉口感也会产生变化，煮不透嚼不烂，吃了难以下咽，扔了又舍不得，所以在此左右为难间，古人不由感慨出这句俗语。

而后，这句俗语随着时间更迭进入人们的认知，可是含义却发生天翻地覆的变化。由原本的老鸡难吃，变成了如今的讽刺用语。就是告诫那些做事犹豫之人，不可明日复明日拖拖拉拉，一旦当你敷衍了人生，人生也会敷衍待你，纵然想法有很多，但从来不去身体力行，到头来只会一事无成。

所以说，打铁要趁早，与其无所事事、胡思乱想，不如脚踏实地，从眼前小事干起，由量变转为质变的人生升华，反之，整日得过且过，日后难免遇到尴尬境地不知所措，再去后悔不迭，恐怕为时已晚！