“九月裹来好风光，骑上竹马喜洋洋，今日五华来游玩，五华风情唱分详。”五华竹马舞在当地有深厚的群众基础，特别是原新桥镇（现并入华城镇），竹马舞代代相传，鼎盛时期曾有演出戏班22个，遍及各村各寨。

▲竹马舞表演。张忠宏摄

然而，随着时代的发展，原生态竹马舞表演裹过于单调的动作和简单的故事情节无法满足人们更丰富的观赏需求，竹马舞表演艺术家们意识到，必须在原生态竹马舞的基础上进行创新，才能更好地把竹马舞传承下去，于是他们对竹马舞的表演技巧进行了一系列的提高和发展。其中，罗爱青对部分角色动作进行了完善和细化。

在原生态竹马舞裹，竹马郎、竹马娘骑竹马，只有走、动两个动作，经过创新，增加了跑、跳、勒马嘶叫等动作；以往丑公、丑婆只走矮子步，缺少道具，化妆也比较简单，经过创新，增加了扇花、手绢花等道具，加入了“黄龙缠身”“雪花盖顶”等表演动作，化妆更加夸张，表演时更加滑稽风趣；礼品妹在头戴鸡、鸭、羊、兔、鱼等动物肖像帽的基础上，手挎礼品篮子，步伐改为轻盈小碎步，加入仿手、入水、出水等扇花动作；唢吶队伍则增加了高步、高椿步等表演动作，队伍进场时手持唢吶向天吹，脸带喜色鼓腮帮，脚踏音乐走高步，手肘随步上下摇，每个人身上都透着喜气。罗爱青还优化部分传统曲调，使其更加欢快活泼，并填写新词，如《客家妹子回娘家》，从“手裹掂只竹箩格，头上戴顶竹笠嫲”唱到“手提电话腰间挂，开辆宝马小汽车”，是客家山区人们生活越来越好的真实写照，曾获广东省岭南民间艺术汇演银奖；再如150人大型竹马舞《旅游请到五华来》曾获梅州市客家山歌旅游节一等奖。

经过创新的竹马舞在当地各类文艺演出中频频亮相，受到越来越多人的喜爱。如今，五华县共有两个专门的五华竹马舞传承基地，二十多支竹马舞表演队伍常年活跃在民间。