据法新社报道，美国拜登政府透过与伊朗秘密外交，努力控制中东问题，但随着哈马斯上周六对以色列大规模进攻，美国的赌注宣告失败。报道指，伊朗宗教领袖公开支持哈马斯，并对这次对以色列造成数十年来最致命打击的偷袭表示欢迎。

▲获伊朗释放的其中一名美国人沙吉（Emad Shargi）9月19日返抵美国，家人挥国旗拥抱欢迎。美联社

▲在美国和伊朗之间的囚犯交换协议中获释的其中两名美国公民，于2023年9月18日抵达卡塔尔多哈国际机场。 路透社

拜登政府与伊朗官员近月进行秘密会谈，上个月达成一项协议，解冻60亿美元的伊朗资金，换取伊朗释放5名美国人。尽管在伊朗核计划这个关键议题上进展有限，美国官员曾暗示，已和德黑兰达成某种默契，以利局势降温。

白宫国家安全顾问沙利文（Jake Sullivan）9月27日在一场活动中宣布，在伊拉克，伊朗支持的攻势已暂时终止; 饱受战火蹂躏的也门也出现实质停火，当地的什叶派“胡塞运动”（Huthi）叛军背后有德黑兰撑腰。

沙利文当时指出，“今天的中东地区比过去的20年来更加平静”; 但他也警告，情况可能发生变化，并明指伊朗核计划和以巴冲突是日益恶化的问题。

不到两星期，哈马斯就对以色列发动突袭，这让遏制暴力行动在该区蔓延的美国外交官疲于奔命。

共和党已就本次突袭行动抨击拜登，大肆批评换囚协议。根据协议，华盛顿允许被美国制裁、冻结在韩国的伊朗60亿美元石油营收转移到卡塔尔，并释放五名关押在美国的伊朗人，以换取五名被伊朗拘留的美国公民。

目前并无证据显示这笔资金流向了哈马斯，国务卿布林肯8日坚称“一美元都没发放”，而且这笔资金用途仅限于人道主义采购。

除金钱流向，部分专家表示，这次突袭凸显出拜登对伊朗政策的局限。 华府智库“外交关系协会”（Council on Foreign Relations）中东研究部门资深研究员塔基（Ray Takeyh）认为，华府“与伊朗达成的协议不仅关乎换囚，而是要建立某种可能缓和两国冲突的程序，但我不得不说，我没看到任何表明伊朗真正有兴趣缓和情势的迹象”。

前以色列国家安全局（Shin Bet）研究部门主管纽曼（Neomi Neumann）指出，哈马斯之所以选择在此刻发动突袭，部分原因可能是伊朗希望破坏以色列和沙特关系正常化的进程。

沙特与伊朗分属伊斯兰教两大分支，伊朗大部份人口为什叶派，而沙特是逊尼派的领导大国。一旦沙特倒向以色列，甚至保持中立，都将引发骨牌效应，导致巴勒斯坦国失去继续跟以色列抗争的本钱。