河滨县朱鲁帕谷市拟议的一项开发案有可能会影响超过万年历史的古老灌木橡树，当地不少居民和倡议者认为会带来灾难性后果。

▲环保人士Aaron Echols爬上岩石山顶，这裡有一棵加州万年古树。 洛杉矶时报

《洛杉矶时报》报道，坐落在河滨县朱鲁帕山丘上两块巨石间的一棵帕尔默橡树(Palmer’s oak)，它从上一个冰河时期末期开始生命，估计已有1万3000年至1万8000年的历史，成为地球上最古老的生物体之一。

由于缺乏该物种的其它成员授粉，无法复制生长新芽和新根，只能从岩石裂缝中收集雨水。

河滨加大杰出植物学教授埃尔斯兰德(Norman Ellsrand)说：“如果这棵橡树有眼睛，它曾见证剑齿虎和乳齿象。”

朱鲁帕谷市近期公布一份名为“Rio Vista”的总体规划社区环境影响报告，引发研究人员、本土植物爱好者和部落领袖警惕，他们忧心橡树无法在城市发展中倖存。

该开发案计划建造1697套住宅、商业用地、两所小学、三个公园、一个马术中心和一个轻工业区，同时提出橡树保护措施，但倡议者却认为，这些措施并不够。

加州本土植物协会保护计划主任詹森(Nick Jensen)表示，拟议开发将会带来潜在灾难性后果，包括山火、践踏、污染、病原体以及外来动植物入侵。

该报告称，重型机械不得在距离橡树259尺范围内作业，以防止设备振动对支撑该棵古树的地下基岩造成影响。

另外，建议将其岩石栖息地周围23亩土地移交给未来的房主协会、河滨县当局或包括加布里埃莱诺传道印第安人基日族成员在内的当地保护实体。

橡树对部落意义极为重要，其周围44亩土地早被美国原住民遗产委员会指定为圣地。

尽管帕尔默橡树未被列入濒危或受威胁物种，但附近没有其他相同树木。

包括加州本土植物协会、塞拉俱乐部和全球橡树保护联盟/莫顿植物园在内等环保组织联盟正在寻求1500尺或以上的缓冲区，甚至有意大幅缩小开发足迹。

支持“Rio Vista”开发案的房地产投资和开发公司“Richland Communities”未能发表评论。

朱鲁帕谷市规划师佩乔斯(Jim Pechous)强调，城市认为保护树木至关重要，这对环保主义者、美洲原住民甚至整个国家来说都是重要资源。

戴维斯加大和河滨加大研究指出，帕尔默橡树比棕榈泉杂酚油灌木早一千年，比狐尾松早八千年，比红杉早一万年，它是加州最古老的植物之一。