肺癌为香港头号致命癌症,而且复发率可高达58%! 不过,近来有临床研究结果显示,做手术前若配合一种新型免疫疗法,不仅有助缩小肿瘤,复发率更可减73%,提升治愈机会。 惟患者对免疫治疗的认知度低,此疗法亦缺乏政府资助。 有病人团体呼吁,希望政府尽快将其纳入药物安全网,减轻患者及家属的经济负担。
▲有病人团体呼吁,希望政府尽快将新型免疫疗法纳入药物安全网,减轻患者及家属的经济负担。
肺癌复发率可高达58%
据香港癌症资料统计中心2020年的数字,新增肺癌病例共5,422宗,死于肺癌的人数则高达3,910人,传统的手术治疗复发率高。
今年9至10月,癌症信息网慈善基金进行了网上问卷调查,访问209位肺癌患者,希望了解适合进行手术的早期肺癌患者的治疗情况,以及患者在治疗期间所顾及的问题和考虑因素。
结果显示,97%受访者曾接受手术或将会接受手术,可见手术是早期肺癌患者的主要治疗方案。 然而,在公立医院接受手术的患者平均需要等候11.8星期,比在私家医院平均等待4.2星期的时间长。
关于肺癌恶化或复发的风险,83%早期肺癌患者及其照顾者对其承受着较大的精神压力,其中 60%为极大压力。 调查亦显示,41%患者在手术后曾出现肺癌恶化或复发,第三期的肺癌患者更高达58% 。
手术前接受新型免疫疗法 有助减低73%复发率
手术虽是早期肺癌患者的主要治疗方案,但预后情况并不理想,5年存活率仅有约50%,淋巴结阳性患者局部复发的风险更高达约40%。 术前辅助化疗虽被认为是可切除1至3A 期非小细胞肺癌患者的标准治疗方案, 然而,由于全身性或局部复发率高,以及治疗引起的不良反应发生机率亦高,此治疗方案的预后并不理想。
近年来,有一种新型免疫疗法有助减低复发率。 有临床研究显示,肿瘤直径4cm或以上,或扩散至淋巴结,而不适用标靶治疗的肺癌病人,于手术前配合辅助免疫治疗可缩小肿瘤,并降低复发风险,提升治愈机会。 6成的中国人种接受术前辅助免疫治疗后3年内,没有复发的迹象及死亡。
然而免疫治疗在病人间的认知度并不高。 据癌症信息网慈善基金调查显示,95%的人并没有接受术前辅助治疗,主要是因为他们的医生没有推荐或他们不了解这个治疗方案。
临床肿瘤科专科医生郑志坚指出:“近年来,免疫治疗的应用已经由晚期推展至早期癌症。 最新的研究指出,非小细胞肺癌患者若于手术前接受免疫治疗配合化疗,可有效缩小肿瘤,降低复发风险,提升治愈机会。 医生团队会根据病情,为病人提供适合的治疗方案。”
癌症信息网慈善基金表示,现时术前辅助免疫治疗已成国际标准,英国以及澳洲等先进国家已将其纳入资助项目,惟香港并未有就相关术前免疫治疗纳入药物安全网。
患早期肺癌9个月后扩散 冀新式免疫治疗纳入安全网
调查报告亦显示,受访者普遍对现时新式术前免疫治疗认知度较低。 只有12%患者曾与医生讨论过术前辅助免疫治疗,3%患者曾经接受这疗法。 因此,提高早期肺癌患者对术前辅助免疫治疗的认识,并鼓励患者与医生共同商讨,以寻求最适切治疗是十分重要。
癌症信息网慈善基金主席方嘉仪女士表示:“78%受访者认为缺乏政府资助是接受术前辅助免疫治疗的主要障碍,因此药费仍然是患者非常重要的考虑因素。 在调查中,4成多受访者的家庭月入低于2万港元,我们并不可低估治疗肺癌对家庭经济状况所造成的庞大压力。” 有见及此,癌症信息网慈善基金现促请香港政府当局,在引入相关术前辅助免疫治疗的同时,亦尽快将其纳入药物安全网,以减轻患者所面对的经济压力。
癌症信息网慈善基金表示,香港一名51岁教师阿珍进行身体检查时,发现肺部有阴影,经进一步检验后,于2022年3月确诊患上早期肺癌。 基于当时新冠疫情严峻,她苦候4星期,才于私家医院完成右边部分肺叶切除手术。 及后医生认为病人情况稳定不需做进一步治疗,于是病人的生活回复正轨,从回工作岗位。
至2023年年头,她胸口突然感到剧痛并不能呼吸,求医检查后发现肺癌复发,癌细胞已扩散至左肺。 她坦言,若能于等待手术期间使用术前辅助治疗,则有机会提高手术成效,减低复发机会,惟药费昂贵,令她却步。
提防肺癌7大症状 声沙也要小心
根据香港卫生署资料,如果出现以下症状,就可能患上肺癌,应尽快求医:
持续性咳嗽
痰中带血
胸肺反复受到感染或经久难愈
声音嘶哑
胸部不适
食欲不振
容易疲倦
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