2024至25年度《财政预算案》于明年2月28日发表，公众咨询由今日（17日）起展开，财政司司长陈茂波发表网志，化身“切饼师傅”，呼吁市民踊跃提出意见。他在网志表示，今年香港经济从疫后恢复，与内地和国际全面通关，经济也回复正增长，但复苏的力度受环球利率持续高企、地缘政治等因素影响，较年初预期时弱。他相信今年香港经济面对较大下行压力，估计收缩3.2%；展望明年，外围环境仍复杂多变、充满挑战，但随着与内地及国际的联系往返逐步复常，香港经济有望重拾动力，但他更直言香港未来的公共财政面对实存的压力，故政府在开支方面将不能避免地需要整固，更谨慎管控。

陈茂波表示，2023至24年度，在计及发债所得后，特区政府综合财政赤字预计可能会略超1000亿元，较今年初发表《预算案》时预测的570多亿元为高。他展望明年，地缘政局仍然复杂多变，遏抑香港经济增长的速度，跟资产市场相关的收入难以快速恢复，下年度继续出现赤字的机会不能抹杀。

陈续说，指过去几年政府开支大幅增加，确实提升了公共服务、惠及市民。然而，开支经过一段时间的高速增长后，必须进入整固阶段，有效管控开支以至适当节流是不能避免，认为是保持公共财政稳健、经济和社会可持续稳定发展的要素之一。他又表示，政府今年会继续维持公务员编制零增长，并已推行“资源效率优化计划”，各政策局及部门2024-25年度须节省经常开支的1%，并于2025-26年度再节省1%。节省所得的资源将会在内部重新调配，供优化和推出新的公共服务。在管控开支增长的过程中，陈茂波表示政府会小心考虑和兼顾社会和经济发展的需要，特别是顾及社会上最弱势、最有需要的市民的情况。

至于增加政府收入，陈茂波认为最有效和实际的做法，离不开把经济的“蛋糕”做大，透过发展经济，拉动更多的收入，因此特区政府必须持续增强自身的竞争力、寻求新的突破，发展新的增长点，才能为香港拼得更高、更快和更可持续的增长。

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