壹传媒创办人黎智英与《苹果日报》三间相关公司涉串谋勾结外国势力案，今于西九龙裁判法院续审。辩方昨提出法律争议指，控方提控“串谋刊印及复制煽动刊物罪”时已超过为期半年的检控时限，争拗控方是何时开始提出检控，以及犯罪后半年的检控时限何时到期，以评估控方提出检控时是否已超过检控时限。控方今表示检控时限应在串谋罪行结束当日起计算，即2021年6月24日起计，而控方在2021年12月13日向法庭提交文件表示会控告黎智英“串谋刊印及复制煽动刊物罪”，故没有超过半年的检控时限。控辩双方今早完成陈词，法官将案件押后至周五，就法律争议颁下裁决。

▲黎智英今早由囚车送往西九龙裁判法院应审。

▲黎智英妻子（左）和子女。

案件由3名《香港国安法》指定法官杜丽冰、李素兰及李运腾审理。控方代表为副刑事检控专员周天行、助理刑事检控专员张卓勤、高级检控官吴加悦及陈颖琛，黎智英一方由资深大律师彭耀鸿及大律师关文渭、黄雅斌、董皓哲、李峰琦及姚颖彤代表，3间《苹果》相关公司则由大律师王国豪代表。

黎智英今由6名惩教署职员护送下进入法庭，安坐在犯人栏中，双臂交叉抱于胸前，戴上耳机安静旁听，左右各有一名惩教署职员负责监管，前方亦有一名惩教署职员看守。警务处国家安全处总警司李桂华继续列席在控方律师团队后排，在法庭正庭内亲身旁听及观察内庭情况，听审期间亦有抄录笔记。

辩方首先向法庭呈上煽动罪的立法历史，但辩方及李运腾法官均表示找不到《刑事罪行条例》的最初版本，亦不知道立法机关由何时开始在条例中使用“instituted”（意指：开始、提出、制定）一字，但辩方认为立法机关是特意在条例中使用“begun”（开始）及“instituted”（开始、提出、制定）的特别字眼，以反映其立法原意，特意订下6个月的检控时限，避免检控不公。

辩方亦认为立法机关为了平衡公众利益，一旦有人干犯煽动罪便需迅速提出检控，以让全世界知道哪些煽动性文字不可以发布，警戒公众不可使用哪些煽动性文字，同时督促控方尽快提出检控，故限定控方必须在6个月内提出检控，超过6个月检控时限便不可提出检控。控方认为它是在2021年12月13日向法庭提交文件时“提出检控”，辩方则认为在2021年12月28日把黎智英带上法庭进行首次聆讯并听取控罪才算“提出检控”。

代表三间《苹果》相关公司的大律师王国豪表示沿用黎智英一方的书面陈词，认为“begun”（开始）及“instituted”（开始、提出、制定）检控，需要把被告带上法庭进行首次聆讯，并在法庭中听取控罪，而公司代表在2021年12月28日缺席聆讯，在2022年2月10日才出席法庭聆讯并听取控罪，故认为控方在2022年2月10日才正式提出检控，足足超过检控时限2个月。

控方认为它在2021年12月13日向法庭提交文件（laying information）时已属于“提出检控”，而黎智英及3间《苹果》相关公司串谋刊印及复制煽动刊物，在2019年4月1日开始发布第一篇煽动文章，而《苹果日报》于反修例风波爆发前后、疫情期间及《港区国安法》实施前后发布相同性质的逾160篇煽动文章，直至2021年6月24日发布最后一篇煽动文章才结束串谋。由于串谋罪是持续性的罪行，本案的“串谋刊印及复制煽动刊物罪”犯罪时间超过两年，串谋者达成的协议亦不只是发布仅仅一篇煽动文章，故控方认为检控时限需在串谋结束才开始计算，即2021年6月24日起计。

控方指若按辩方说法，控方需在每次犯罪行为发生后6个月内提出检控，并就每件事件分开检控，控罪便会变得支离破碎（fragment），故认为辩方的争议荒谬绝伦。《裁判官条例》第26条指出告发须于其所涉事项发生后起计的6个月内作出或提出。《刑事罪行条例》第11条则指煽动刊物罪只可于犯罪后6个月内提出检控。李运腾法官指两条条例虽然意思类似但不尽相同，亦要按该条例的内容去断定其意思，若两条条例所指的意思重沓，令其中一条的存在也是多余。

控辩双方今早完成陈词后，法官将案件押后至星期五，就法律争议颁下裁决。

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